Chương 1

Theo một tiếng lệnh, Kim Ngô vệ phá cửa mà vào.

Không phải vài tên hộ vệ như trong thoại bản, mà là hai đội cấm quân đủ giáp trụ, sát khí trùng thiên.

Thư phòng chật hẹp lập tức bị tiếng giáp trụ va chạm lấp đầy.

Phượng quan trên đầu Hồng Tú chưa kịp tháo xuống đã bị Kim Ngô vệ khóa tay, ấn xuống đất.

Phượng quan nặng, đập xuống nền đá vang lên tiếng, kéo theo trán nàng va xuống bật m//áu.

“Á! Đau! Vân Chưng ca ca cứu muội!”

Tiếng thét thảm xuyên óc, chẳng còn chút dáng vẻ uể oải kiều mị ban nãy.

Lưu Vân Chưng còn cầm tập thơ định khoe với nàng, choáng váng đứng yên đến khi thấy đ//ao kề cổ Hồng Tú mới bừng tỉnh.

“Triệu Luan! Nàng điên rồi sao?!”

Hắn ném quyển thơ, xông đến trước mặt ta, mặt đỏ như gan heo:

“Đây là công chúa phủ, không phải ngục hình Bộ Hình! Hồng Tú là khách của ta, nàng dựa vào đâu bắt người?!”

“dựa vào đâu?” Ta thản nhiên như đọc luật:

“Dựa vào《Đại Chu Luật》 quyển ba điều 120.”

“Phàm thứ dân tư mặc vật dụng hoàng gia—tr//ảm.”

“Phàm vi phạm ghi chế hoàng thất—lă;ng trì.”

“Phàm kẻ biết mà không báo, đồng mưu đồng tội.”

Ta chỉ Hồng Tú bị ép dưới đất, rồi chỉ phượng quan lệch trên đầu nàng:

“Bản cung thân phận Trấn Quốc Công Chúa, vị ngang thân vương. Chiếc cửu trạc phượng quan này do phụ hoàng đích thân ban, là tượng trưng thân phận bản cung.”

“Con gái áo vải như nàng ta, dám chạm, dám đội, lại nói ‘không thua công chúa’—nếu không phải nghịch tặc thì là gì?”

Lưu Vân Chưng run tay, nghiến giọng:

“Đó là đùa! Đùa thôi! Nàng không hiểu sao?!”

“Hồng Tú ngây thơ, không hiểu quy củ hoàng gia. Nàng là công chúa, chẳng lẽ không có chút độ lượng dung người?”

Ta nghiêng đầu, thật lòng nghi hoặc:

“Dung người… là chỉ bao che tội ch::ết sao?”

“Lưu Vân Chưng, ngươi là tân khoa thám hoa, tất thạo luật pháp. Nói bản cung nghe, 《Đại Chu Luật》 điều nào viết: chỉ cần nói ‘đùa’ là có thể miễn tội mưu nghịch?”

Hắn nghẹn họng, sắc mặt xanh trắng xen lẫn.

Hồng Tú dưới đất cũng kịp phản ứng, ngẩng đầu khóc lóc:

“Công chúa… dân nữ chỉ hiếu kỳ… dân nữ không biết đây là tội ch::ết! Không biết thì không tội, xin người đừng lấy mạng người mà đùa!”

“Ồ?” Ta gật đầu. “Thêm một tội nữa.”

“Ghi vào—tội nhân Hồng Tú, dám chất vấn luật triều đình, ý đồ dùng ‘không biết’ để thoát tội—tăng nặng.”

“Giải đi. Tống vào Chiếu Ngục.”

“Lưu ý, phượng quan là chứng vật, đừng tháo. Để nàng đội mà vào ngục, cho ngục tốt mở mắt xem thử cái ‘không thua công chúa’ nó ra sao.”

Hồng Tú ngất lịm, bị kéo đi, phượng quan lắc lư trông vừa nực cười vừa thê thảm.

Lúc này Lưu Vân Chưng mới thật sự hoảng.

“Triệu Luân! Nàng không được bắt nàng ấy! Nàng ấy… nàng ấy…”

Ta nhàn nhã nhìn hắn:

“Nàng ấy là ai? Công chúa ngoại quốc? Gi:ết nàng ấy có ảnh hưởng bang giao sao?”

“Nếu thế, ngươi thông đồng công chúa ngoại quốc, tội thông địch bán quốc. Bản cung sẽ vào cung xin phụ hoàng lệnh diệt cửu tộc.”

Nghe đến “cửu tộc”, chân hắn mềm nhũn, ngồi phịch xuống ghế.

“…Nàng ấy là… cô nhi của ân sư ta. Ta hứa chăm sóc nàng ấy.”

“Triệu Luan, nàng động vào nàng ấy là khiến ta bất nhân bất nghĩa! Thiên hạ sĩ tử sẽ mắng ta đến gãy sống lưng!”

Ta phủi ống tay áo:

“Sĩ tử đọc thánh hiền thư, thủ quân thần nghĩa. Bản cung trừ nghịch tặc là đại nghĩa.”

“Còn ‘nhân nghĩa’ của ngươi…”

Ta bước ra cửa, ngoảnh lại:

“Bản cung nói rồi—người trong phòng này, chín tộc không chừa.”

“Ngươi là đồng đảng của nàng ta, lại là ‘Vân Chưng ca ca ’, theo luật liên đới, ngươi chạy không thoát.”

“Người đâu, giam phò mã lại, chờ Đại Lý Tự thẩm.”

Lưu Vân Chưng nhìn ta như nhìn ác quỷ.

2

Tin Hồng Tú bị bắt vào Chiếu Ngục chưa nửa canh giờ đã truyền khắp kinh thành.

Nàng bị kéo qua Trường Nhai, đầu đội phượng quan sáng lóa—muốn không gây chú ý cũng khó.

Dân chúng bàn tán: Trấn Quốc Công Chúa như điên, Gi:ết người vì ghen.

Lưu gia phản ứng càng nhanh: đêm ấy, mẹ phò mã dẫn đám nữ quyến ầm ầm xông vào công chúa phủ.

Nếu là người khác làm dâu, chắc đã quỳ đón ngoài cửa.

Nhưng ta không giống họ.

Ta là quân, họ là thần.

Ta ngồi chủ vị đại sảnh, uống trà, nhìn họ sầm sập kéo tới.

“Triệu Luân! Độc phụ!”

Lão phu nhân gõ gậy rầm rầm:

“Ngươi nhốt Vân Chưng làm gì? Chuyện Hồng Tú cũng không rõ trắng đen đã đòi Gi:ết người? Một chút dung người cũng không?!”

Một chị dâu phía sau cũng chua ngoa:

“Phò mã với cô nương ấy chỉ bàn thơ, là phong nhã. Công chúa không hiểu tao nhã thì thôi, sao còn đao kiếm đầy miệng? Truyền ra, ai dám lấy công chúa nữa?”

Ta nhấp trà, chẳng buồn đáp.

Thấy ta im lặng, lão phu nhân giận khí xông đầu, giơ gậy muốn đ//ánh ta.

Thị nữ định cản, ta giơ tay ngăn.

Cây gậy chỉ còn cách trán ta ba tấc.

Vì ta đã rút kim bài “như trẫm tại đây”.

“Nếu gậy này hạ xuống,” ta lạnh nhạt, “đó là tội thích s;át hoàng thất.”

“Theo luật, xử tr;ảm tại chỗ, cả nhà tội nhân lưu đày ba ngàn dặm.”

“Ba ngàn dặm, với chân bà… chắc chưa đi đến nơi đã ch::ết giữa đường. Không ai thu x;ác đâu, lão phu nhân.”

Lão phu nhân run như cầy sấy, gậy rơi không được, thu cũng không xong.

Đám nữ quyến ch::ết sững.

“Ngươi… dám lấy hoàng thượng uy hiếp ta?!”

Ta đặt chén trà, thong thả nhìn bà:

“Ta là công chúa Đại Chu, ăn lộc vạn hộ, vị ngang thân vương. Lưu Vân Chưng là phò mã—là thần.”

“Quân – thần đứng trước, phụ – tử đứng sau. Đó là đạo Khổng Mạnh, là pháp độ triều đình.”

“Hôm nay các người xông vào công chúa phủ, gọi thẳng tên bản cung, còn ý đồ hành hung. Bản cung niệm bà tuổi cao nên chưa xử tại chỗ.”

Ta đứng dậy, bước tới gần họ.

Mỗi bước, cả đám nữ quyến đều lùi.

“Còn về Hồng Tú…”

Ta cúi gần tai lão phu nhân:

“Các người che chở nàng ta như thế… chẳng lẽ… nàng mang cốt nhục của Lưu Vân Chưng?”

Đồng tử lão phu nhân co rút.

Ta cười.

Quả nhiên.

“Theo luật, phò mã sau khi cưới công chúa, không được nạp thiếp, không được đặt ngoại thất. Nếu tự ý sinh con—tội khi quân, ch;ém.”

“Lão phu nhân muốn đứa bé ấy? Hay muốn Lưu gia diệt môn?”

Lưu gia đi lảo đảo ra khỏi phủ như chạy nạn.

3

Đám người nhà họ Lưu rốt cuộc cũng phải vịn vào nhau mà rời phủ.

Trước khi đi, ánh mắt họ nhìn ta chẳng khác gì đang nhìn Diêm Vương sống.

Nhưng ta chẳng buồn để tâm đến nỗi sợ hãi đó—bởi từ phản ứng của lão phu nhân, ta đã xác nhận suy đoán của mình.

Hồng Tú nào phải tri kỷ gì của Lưu Vân Chưng.

Nàng ta và hắn đã sớm thông đồng tư tình, thậm chí đã mang thai.

Cái gọi là “cô nhi của ân sư”, chỉ là cái cớ mà Lưu Vân Chưng bịa ra để danh chính ngôn thuận đưa người vào phủ.

“Chuẩn bị xe, đến chiếu ngục.”

Ta thản nhiên dặn thị nữ bên cạnh.

Hồng Tú bị giam trong phòng đơn. Đầu tóc rối bời, co ro như chim cút.

Thấy ta, nàng sợ đến run lẩy bẩy:

“Công… công chúa tha mạng… dân nữ không dám nữa…”

Ta ngồi xuống ghế trước phòng giam.

“Hồng Tú, bản cung cho ngươi một cơ hội.”

Ta giơ tập thơ Lưu Vân Chưng ném xuống đất ban nãy:

“Câu ‘nguyện đắc nhất tâm nhân, bạch thủ bất tương ly’—là ngươi viết?”

Nàng lập tức gật đầu:

“Là ta! Công chúa, ta với Vân Chưng thật lòng yêu nhau! Người thành toàn cho chúng ta đi!”

“Trong thời đại lễ giáo phong kiến ăn th;ịt người này, chỉ chúng ta là tâm linh tương thông!”

“Người có người của người, người không giữ được lòng chàng ấy đâu! Người giam chàng ấy bên cạnh, chẳng phải đau khổ sao?!”

“Chỉ cần thả ta, ta mang theo hài tử rời kinh, vĩnh viễn không trở về!”

Ta nghe xong chỉ thấy ồn ào.

“Ngươi nói xong chưa?”

Ta ngắt lời:

“Bản cung không quan tâm tâm linh các ngươi hợp hay không. Bản cung chỉ nghe được một câu quan trọng.”

Ta nhìn bụng nàng:

“Ngươi nói… mang theo ‘hài tử’?”

Hồng Tú biến sắc, bụng theo phản xạ bị che lại.

“Không… không có…”

“Người đâu, truyền Thái y.”

Thái y bắt mạch:

“Khởi bẩm Trường Công Chúa, quả thực là hỉ mạch, hơn hai tháng.”

Hai tháng.

Mà ta với Lưu Vân Chưng mới cưới một tháng.

Tốt lắm.

Ta đứng lên:

“Theo Đại Chu luật, phò mã tư thông—ch//ém. Ngoại thất mang tư sinh—tội đồng khi quân.”

“Hồng Tú, ngươi thích nói tình yêu phải không? Bản cung thành toàn.”

Ta ra lệnh:

“Đem nàng thay y phục sạch sẽ, đừng để lộ dấu tra tấn. Phượng quan lau sạch, hoàn trả nàng.”

Hồng Tú run rẩy:

“Ngươi… ngươi muốn làm gì…?”

Ta nở nụ cười dịu nhẹ:

“Ngày mai là vạn thọ tiết của phụ hoàng, trăm quan triều bái.”

“Lưu gia vẫn bảo bản cung ghen tuông, không hiểu nhân tình.”

“Vậy bản cung định dẫn ngươi theo dự yến—cho văn võ bá quan nhìn rõ ‘tri kỷ đỏ’ của phò mã.”

“À, cả thơ tình ngươi viết trong ngục, với tín vật Lưu Vân Chưng đưa ngươi—mang hết.”

“Chân tình mà. Phải để thiên hạ đều nghe thấy… chẳng phải vậy sao?”