Chương 4

 “Tôi chờ anh nhé.”

Cả văn phòng nín thở. Không ai dám nói gì. Không ai dám thở mạnh.

Tất cả đều đang chứng kiến một cú lật bàn kinh điển.

Gương mặt Trương Trạch đỏ bừng vì phẫn uất lẫn nhục nhã, nhưng hắn không dám từ chối.

Một hợp đồng trị giá 500 vạn, một khách hàng lớn như Lý tổng, và hơn hết — là nguy cơ bị điều tra về năng lực quản lý yếu kém, thậm chí có dấu hiệu sai phạm giữa hắn và Vương Tuyết Mai.

Tất cả những điều đó — hắn không gánh nổi hậu quả nếu cứng đầu.

Hắn siết chặt hàm, mặt mũi tái mét, cuối cùng từ trong cổ họng nghẹn ra một từ:

“Được.”

Tôi ôm thùng đồ, mỉm cười đi xuyên qua dãy bàn, bước ngang qua những đồng nghiệp từng có người khinh bỉ, từng có người đứng nhìn.

Lần này — không ai dám ngăn cản, không ai dám buông lời mỉa mai.

Chỉ còn lại là ánh mắt bối rối, ái ngại và nể phục.

Buổi chào đón tại công ty Lý tổng diễn ra đơn giản nhưng đầy ấm áp.

Ngay trước toàn thể nhóm dự án, Lý tổng chính thức giao toàn bộ quyền phụ trách hợp đồng 500 vạn cho tôi, đồng thời thông báo mức lương được nhân đôi.

“Hạ Nghiên, cô là người nắm rõ nhất dự án này, để cô phụ trách tôi thấy yên tâm nhất.”

Ông ấy dừng lại một chút, giọng dịu xuống, ánh mắt có phần cân nhắc:

“Dĩ nhiên, tôi biết chuyện này có thể khiến cô cảm thấy khó xử, dù gì cũng là quay lại làm việc với công ty cũ. Nếu thấy có bất kỳ trở ngại nào, chúng tôi có thể sắp xếp lại.”

Tôi bình thản, ánh mắt vững vàng:

“Lý tổng, không sao cả. Công việc là công việc, tôi sẽ xử lý ổn thỏa.”

“Rất tốt.” — Lý tổng vỗ vai tôi, hài lòng:

“Tôi đặt kỳ vọng lớn ở cô đấy.”

Không lâu sau đó, Trương Trạch quả nhiên xuất hiện, gương mặt như nuốt phải ruồi, vẻ ngoài gượng gạo như đang gồng mình chịu nhục.

8.

Khi ký vào bản hợp đồng, Trương Trạch không dám nhìn tôi một lần.

Tôi cũng không hề tỏ ra kiêu ngạo hay có bất kỳ dáng vẻ nào của “người chiến thắng”. Không lên mặt, không làm khó, chỉ hoàn toàn chuyên nghiệp, rõ ràng, hiệu quả – đúng chuẩn công việc là công việc.

Nhưng khi dự án 500 vạn chính thức bắt đầu triển khai, tôi buộc phải phối hợp chi tiết kỹ thuật với công ty cũ — Trương Trạch bắt đầu lộ rõ thái độ chống đối.

Trong một buổi họp điều phối, tôi căn cứ vào điều khoản hợp đồng để đặt câu hỏi về một hạng mục đang bị chậm tiến độ.

Trương Trạch như thể bị chọc trúng dây thần kinh, đập bàn đứng bật dậy:

“Hạ Nghiên! Cô đừng tưởng đổi công ty là lên mặt với tôi!”

“Cô nghĩ cô đang cầm thanh kiếm quyền lực hả? Lôi điều khoản này kia ra để cố tình bới móc, chỉ là muốn sỉ nhục tôi, đúng không? Tôi nói cho cô biết — mơ đi!”

Tôi bình tĩnh giải thích rằng tôi chỉ làm đúng quy trình dự án, hoàn toàn không có ý gì cá nhân. Nhưng anh ta không hề nghe lọt tai.

Trong thế giới lệch lạc của Trương Trạch, việc tôi — với tư cách khách hàng — đưa ra bất kỳ phản hồi nào cũng được quy chụp thành “trả thù cá nhân”, “cố ý làm nhục”.

Phía sau, Vương Tuyết Mai vẫn tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa, không ngừng rỉ tai:

“Thấy chưa, tôi nói có sai đâu? Cô ta là đồ vong ân phụ nghĩa, vừa có tí quyền đã quay lại giẫm đạp tụi mình!”

Kể từ đó, sự việc bắt đầu lệch khỏi quỹ đạo chuyên môn.

Họ không dám vi phạm công khai, nhưng bắt đầu giở đủ trò mờ ám:

•             Hồ sơ bàn giao cố tình viết mập mờ, thông số kỹ thuật có chỗ sai sót nghiêm trọng, khiến đội kỹ thuật phía tôi vấp lỗi liên tục, tốn thời gian và công sức để xử lý.

•             Người được chỉ định làm đầu mối liên hệ thì… luôn bận họp, email không trả lời, điện thoại không bắt máy, việc đơn giản cũng bị câu giờ vô hạn định.

Tệ hơn, Trương Trạch âm thầm tung tin trong giới, nói tôi “cố tình gây khó dễ cho công ty cũ”, “dùng quyền trả đũa cá nhân”, “thiếu đạo đức nghề nghiệp” — muốn đánh vào danh tiếng chuyên môn của tôi trong ngành.

Tôi không đôi co.

Tôi lặng lẽ tổng hợp tất cả tình huống — từ tài liệu lỗi, email không hồi âm, tới các hành vi trì hoãn, xuyên tạc thông tin — lập thành một bản báo cáo, đính kèm đầy đủ chứng cứ.

Sau đó, tôi gửi thẳng lên phòng pháp chế của công ty Lý tổng.

Bộ phận pháp chế của công ty Lý tổng ngay lập tức gửi công văn cảnh báo chính thức tới phía Trương Trạch.

Hành động này khiến họ chùn bước tạm thời, nhưng không hề dập tắt ác ý.

Trương Trạch và Vương Tuyết Mai bắt đầu chuyển sang những chiêu trò kín đáo hơn, tinh vi hơn, liên tục lách qua các điều khoản hợp đồng, lợi dụng khoảng trống quy trình và sự chênh lệch thông tin để ngấm ngầm gây rối.

Toàn bộ dự án rơi vào trạng thái cực kỳ khó xử:

Trên giấy tờ — không có gì sai, nhưng thực tế triển khai thì… vướng chỗ nào cũng tắc.

Tôi phải bỏ ra lượng thời gian và sức lực khổng lồ, chạy như lính cứu hỏa để vá những lỗ hổng mà phía họ cố tình tạo ra. Từ tài liệu, kỹ thuật, cho tới giao tiếp – mỗi mắt xích đều như đang bị rút ruột từng chút một.

Tôi kiệt sức. Cả thể xác lẫn tinh thần đều cạn kiệt dần dần.

Rồi tôi chợt nhận ra một sự thật chua chát:

Chừng nào dự án này vẫn do công ty Trương Trạch phụ trách, chừng đó nó sẽ mãi là một cái hố không đáy, nuốt chửng thời gian, nhân lực và uy tín của bên tôi.

Quan trọng hơn cả — đây không còn là một dự án tạo giá trị, mà đã trở thành một cuộc đối đầu mang đầy tính trả đũa cá nhân, và tôi không đến công ty mới để sống trong quá khứ.

Tôi từng bước đến được vị trí này, không phải để tiếp tục chìm trong những cuộc chiến không hồi kết, mà để giúp công ty mới tạo ra lợi nhuận và kết quả thật sự.

Sau nhiều đêm không ngủ, tôi đưa ra quyết định khó khăn nhất kể từ khi chuyển việc.

Tôi gõ cửa phòng Lý tổng, đặt bản báo cáo dày cộp kèm đề xuất của mình lên bàn ông ấy.

“Lý tổng,” – tôi nói, giọng khàn nhưng kiên định –

“Tôi xin lỗi vì đã khiến anh thất vọng. Với tình trạng cực kỳ thiếu hợp tác từ phía Trương Trạch, rủi ro dự án hiện đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Nếu tiếp tục, tôi e rằng thiệt hại sẽ còn lớn hơn.”

“Tôi chính thức đề nghị:

Chấm dứt hợp tác với họ.

Hủy bỏ hợp đồng trị giá 500 vạn.”

Nói ra những lời này, tim tôi như nhỏ máu.

Bao nhiêu công sức trước đó — từ đàm phán, tiếp khách, chạy từng khâu kỹ thuật — bỗng chốc trở thành công dã tràng. Nhưng tôi biết… đây là điều cần làm.

9.

Lý tổng im lặng đọc hết bản báo cáo.

Ông ấy không trách tôi, ngược lại, trong ánh mắt còn lộ ra sự thấu hiểu.

“Bọn họ đúng là ép cô phải… tự chặt một cánh tay.” Ông ấy gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. “Cô chắc chắn với quyết định này chứ?”

Tôi ngẩng đầu, giọng mệt nhưng ánh mắt kiên định:

“Lý tổng, so với việc bị một dự án mục ruỗng kéo xuống đáy, tôi thà tự tay cắt bỏ nó.

Tôi chọn bỏ 500 vạn — là để sau này có thể giành được năm lần 500 vạn. Tôi muốn dành thời gian và nguồn lực cho những chiến trường xứng đáng hơn.”

Lý tổng nhìn tôi một lúc lâu, cuối cùng khẽ gật đầu:

“Tốt. Tôi đồng ý. Hạ Nghiên, để đưa ra được quyết định này, không dễ. Cô đã trả một cái giá đắt, nhưng hãy nhớ — trong thế giới kinh doanh, từ bỏ đôi khi cần nhiều trí tuệ và dũng cảm hơn cả việc cố chấp giữ lại.”

“Tôi hiểu.” Tôi hít một hơi thật sâu, cảm giác như nhổ ra được một cái gai trong tim.

Bên phía Trương Trạch và Vương Tuyết Mai, chắc chắn đã nghe tin nội bộ rằng dự án bị dừng.

Điện thoại tôi rung lên — là Trương Trạch gọi đến.

Giọng hắn vang lên trong máy, không giấu được vẻ đắc ý mãn nguyện:

“Alo? Là Hạ quản lý đấy à? Tôi nghe nói… cái dự án 500 vạn gì đó tạm ngừng rồi? Sao vậy? Gặp khó khăn gì à?”

Giọng điệu hắn tràn đầy châm chọc, nghe như đang muốn hả hê đến mức bật cười.

Tôi không hề giả vờ tử tế, lạnh lùng cắt ngang:

“Vì sao dừng dự án, tôi nghĩ Trương tổng là người rõ nhất.”

Hắn phá lên cười:

“Ha ha ha! Hạ Nghiên, đổi công ty thì sao? Bám được vào Lý tổng thì sao? Cuối cùng vẫn không làm nên trò trống gì!”

Giọng hắn mang đầy vẻ kẻ cả, dạy đời:

“Tôi đã nói rồi — người trẻ thì đừng có ngông cuồng quá. Cô tưởng ra ngoài thương trường dễ lắm hả?”

“Nếu năm xưa không phải tôi cầm tay chỉ việc, dạy cô mọi thứ, thì làm gì có Hạ Nghiên hôm nay?”

“Giờ cánh cứng rồi là muốn bay đi à?”

“Nghe đây, gừng càng già càng cay! Dù gì thì cô **cũng không chơi lại tôi đâu!””

Nếu là trước kia, có lẽ tôi sẽ giận đến mức run rẩy vì những lời kiểu này.

Nhưng lúc này, tôi chỉ… phì cười.

Tiếng cười khiến Trương Trạch mất kiểm soát. Hắn quát lên:

“Cô cười cái gì?!”

Tôi chậm rãi mở miệng, giọng đều, rõ, như từng nhát chém lạnh vào ảo tưởng của hắn:

“Trương tổng, tôi cười là vì…

Anh dùng hết thủ đoạn, tưởng mình chặt đứt được một cành cây.”

“Nhưng lại quên mất rằng — phía sau tôi giờ là cả một cánh rừng.”

“Và chính anh — lại là người đã ăn mòn tận gốc cái cây từng chống đỡ công ty của mình.”

Nói xong, tôi dứt khoát ngắt máy.

Điều mà Trương Trạch chờ đợi, không phải là thông báo thay người phụ trách dự án,

Mà là:

một công văn chính thức từ phòng pháp chế công ty Lý tổng,

và ngay sau đó — là cuộc gọi trực tiếp từ Lý tổng.

Tôi và Lý tổng cùng ở phòng họp, bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia, giọng Trương Trạch vang lên với vẻ nịnh nọt quen thuộc, mang theo chút chờ mong được xoa dịu:

“Lý tổng? Chào anh! Tôi có nghe nói bên anh hình như gặp chút trục trặc trong dự án? Đúng là đáng tiếc quá! Nhưng anh yên tâm, bên tôi nhất định sẽ phối hợp hết mình, về phần hợp đồng 500 vạn, không biết anh muốn ai bên anh tiếp tục phụ trách để cùng triển khai…”

Lý tổng không thèm để hắn nói hết câu, cắt ngang luôn:

“Trương tổng, không cần sắp xếp gì nữa cả.”

“Ơ… gì ạ?” – Trương Trạch lắp bắp rõ ràng không hiểu.

Lý tổng nói thẳng, giọng lạnh như băng:

“Tôi muốn thông báo cho anh rõ — hợp đồng 500 vạn giữa hai công ty chúng ta, từ giờ phút này, chính thức bị hủy bỏ.”

10.

“Cái gì? Hủy hợp đồng?” — từ đầu dây bên kia, tiếng Trương Trạch gào lên đầy sửng sốt.

“Lý tổng! Anh đùa tôi đấy à? Đó là hợp đồng chính thức, có hiệu lực pháp lý! Bên nào đơn phương chấm dứt sẽ phải bồi thường!”

Lý tổng ở phía bên này chỉ cười khẽ.

“Trương tổng, anh nói đúng. Điều khoản phạt hợp đồng — bên pháp chế của tôi đã ghi rất rõ trong công văn gửi anh rồi.”

“Nhưng với một đối tác đã rõ ràng là thiếu chuyên nghiệp, mang lại vô số rắc rối, thì theo tôi, dừng lại đúng lúc mới là quyết định kinh doanh thông minh nhất.”

“Còn chút tiền bồi thường ấy, công ty chúng tôi đủ sức chi trả.”

Đầu dây bên kia, lập tức im lặng như tờ.

Lý tổng không nói thêm nửa câu, dứt khoát cúp máy.

Tôi ngồi trong phòng họp, nhìn về phía Lý tổng, trong lòng trào dâng một sự kính trọng sâu sắc.

Ông ấy quay sang, cười nhẹ:

“Nghe rõ chưa? Đó gọi là thái độ.

Thà mất tiền, còn hơn phải nhịn nhục.

Hạ Nghiên, thu dọn lại tinh thần đi. Phía trước còn nhiều dự án lớn hơn đang chờ cô.”

Giây phút đó, tôi biết — mình đã chọn đúng người để theo.

Một người lãnh đạo thực thụ.

Một nền tảng đủ rộng để vươn xa mà không cần phải cúi đầu.

Vài tháng sau.

Tôi ngồi trong phòng làm việc riêng, rộng rãi, sáng sủa, vừa ký xong một hợp đồng trị giá hơn chục triệu.

Bên ngoài, đội ngũ của tôi đang hò reo ăn mừng.

Triệu Thiến gửi tôi một tin nhắn:

“Nghe nói công ty của Trương Trạch vì đánh mất hợp đồng 500 vạn nên uy tín tụt dốc không phanh, giờ sắp phá sản.

Vương Tuyết Mai cũng bị lôi ra điều tra vì mấy sai phạm tài chính cũ — đã bị bắt.”

Tôi nhìn màn hình, lòng không gợn sóng.

Tôi không hề biến thành một Trương Trạch thứ hai, cũng chẳng trở thành bản sao của Vương Tuyết Mai.

Tại công ty mới, tôi đã chủ động đề xuất sửa lại chính sách thanh toán, bổ sung điều khoản linh hoạt cho các trường hợp đóng góp đặc biệt.

Bởi vì tôi luôn tin:

Quy tắc sinh ra là để phục vụ con người — chứ không phải để trói buộc họ.

Một hệ thống tốt, là hệ thống giúp người tốt làm điều đúng dễ dàng hơn,

và khiến kẻ xấu khó lòng lách luật.

Ngay dưới lớp kính trên bàn làm việc của tôi, vẫn còn ép tờ hóa đơn 5.080 tệ năm nào.

Nó không phải để nhắc nhở thù hận.

Mà là một tấm huân chương.

Ghi dấu một tôi từng ngây thơ, từng dốc hết lòng, và cuối cùng — đã tỉnh táo đứng dậy.

Nó nhắc tôi:

Đừng bao giờ trở thành người mà chính mình từng căm ghét.

-Hết-