Chương 10

Mà kẻ gieo họa, lại mê mẩn trong u hương sắc phấn, tiêu diêu như tiên.

Triệu Diễn Thần, Bạch Nhược Tuyết — hạn chết của các ngươi, sắp đến rồi.

08

Thời cơ, đến vào nửa tháng sau.

Tiêu Quyết mang theo đầy một hòm sổ sách, lời khai nhân chứng, cùng vài thỏi bạc từ ngân hiệu Giang Nam có dấu vết đặc biệt, giữa đêm tiến cung yết kiến Thánh Thượng.

Đèn trong ngự thư phòng — sáng suốt một đêm.

Không ai biết, đêm ấy hoàng đế và Tiêu Quyết đã nói gì.

Chỉ biết, sáng hôm sau, hoàng thượng lệnh đình sớm triều, lấy cớ Lôi đình chi nộ.

Một đạo thánh chỉ khẩn cấp, như tên rời cung, phóng về Giang Nam.

Đồng thời, một đội Cẩm y vệ thân tín, cũng bí mật lên đường.

Mục tiêu duy nhất — bắt lấy Triệu Diễn Thần, áp giải hồi kinh.

________________________________________

Khi ấy, Triệu Diễn Thần đang cùng Bạch Nhược Tuyết ngồi trên thuyền hoa nơi Thọ Tây Hồ, uống rượu nghe ca, thưởng vũ tiêu dao.

Khi cẩm y vệ đạp tung cửa khoang thuyền, truyền đọc thánh chỉ, Triệu Diễn Thần vẫn còn ôm kỹ nữ trong lòng, mùi rượu nồng nặc khắp thân.

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Khâm sai Triệu Diễn Thần, trong việc giám sát cứu tế lơ là chức trách, khiến dân chúng Giang Nam oán than dậy đất, ôn dịch lan tràn. Lại dám tâm mang bất chính, tham ô ngân khoản cứu trợ, tội ác tày trời. Nay truyền lập tức bắt giữ, áp giải hồi kinh, giam vào Thiên lao, chờ định xử lý. Khâm thử!”

Triệu Diễn Thần như sét đánh ngang tai, ngẩn người tại chỗ.

Chén rượu trong tay rơi xuống đất, vỡ vụn tan tành.

Hắn vạn lần chẳng ngờ, sự việc vốn tưởng thiên y vô phùng, lại chóng vánh bại lộ đến thế.

Bạch Nhược Tuyết mặt mày thất sắc, hồn phi phách tán.

Nàng rú lên một tiếng, vội vàng đẩy Triệu Diễn Thần ra, quỳ rạp dưới chân cẩm y vệ.

“Đại nhân! Xin đại nhân minh giám! Mọi sự đều do hắn gây nên, chẳng liên quan gì đến tiểu nữ!”

“Là hắn ép buộc ta! Là hắn dùng ngân lượng dụ dỗ ta! Ta không hề biết gì cả!”

Họa đến thân, cái gọi là “chân tình” phút chốc tan như bọt nước.

Nàng không chút do dự, dồn hết tội lỗi lên đầu Triệu Diễn Thần.

Triệu Diễn Thần trừng trừng nhìn nàng, mắt đầy thất vọng và oán hận.

Nhưng giờ khắc này, chính hắn cũng khó giữ được mình.

Cẩm y vệ chẳng buồn nghe biện giải, lập tức đem còng sắt khóa chặt hắn — một thế tử phủ Trấn Quốc năm nào, giờ đây thành tù nhân.

Tin tức Triệu Diễn Thần và Bạch Nhược Tuyết bị áp giải hồi kinh nhanh chóng truyền khắp trong triều ngoài nội.

Mọi người đều ngỡ, đây chỉ là tội riêng Triệu Diễn Thần.

Sáng hôm sau, tại triều sớm, biến cố đột nhiên nổi lên.

Trấn Quốc Công Triệu Dực quỳ dập đất, nước mắt đầm đìa cầu xin, khẩn thiết kêu oan cho con trai, nói rằng bị người hãm hại.

Ngay khi ấy, Binh bộ Thị lang, cựu phó tướng của huynh trưởng ta — Lý tướng quân, bỗng bước ra khỏi hàng.

Ông hai tay dâng tấu, cất cao giọng: “Bệ hạ! Thần có bản tấu trình!”

Ngay sau đó, nhiều võ tướng giữ trọng trách trong quân cũng lần lượt bước ra, đồng loạt quỳ xuống.

“Thần đẳng đồng tấu!”

Cảnh tượng khiến văn võ toàn triều kinh hãi.

Trấn Quốc Công trong lòng chấn động, cảm thấy điềm chẳng lành.

Lý tướng quân mở tấu chương, giọng sang sảng vang vọng khắp Thái Hòa điện.

“Thần đẳng kính thỉnh bệ hạ, xét lại án ba năm trước của cố Chấn Uy tướng quân Thẩm Khinh Nguyên, bị buộc tội trì hoãn quân cơ!”

“Thần có chứng cứ mới, đủ chứng minh Thẩm tướng quân khi xưa bị oan uổng, do người mưu hại!”

Ông nói đoạn, rút từ trong áo ra một phong huyết thư.

“Đây là thư máu do Vương Ngũ — hiệu úy phụ trách giám lương năm ấy, tự tay viết trước khi lâm chung. Trong thư viết rõ, năm ấy Trấn Quốc Công Triệu Dực thế nào uy hiếp, dụ dỗ ông ta làm chứng giả, hãm hại Thẩm tướng quân!”

“Ba năm trước, lương thảo do Thẩm tướng quân áp giải không hề bị trì hoãn! Mà là đã sớm bị Trấn Quốc Công tráo đổi, thay bằng cát sỏi!”

“Còn số lương thực thật, hắn cùng quan lại địa phương đã bán sạch, chia chác làm của riêng!”

“Thẩm tướng quân chính là kẻ thế thân, gánh oan thay cho kẻ tham tàn!”

Lời vừa dứt, như lôi đình giáng xuống triều đường.

Quần thần im bặt, chẳng ai dám hé môi.

Mọi ánh mắt đều hướng về Trấn Quốc Công, sắc mặt hắn thoắt chốc tái nhợt như giấy.

Hoàng đế ngự trên long ỷ, mặt không biểu cảm, lạnh lẽo như sương giá.

Ngài chậm rãi mở miệng, giọng trầm như gió bấc: “Trấn Quốc Công, khanh còn điều gì để nói?”

Triệu Dực “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, thân run như lá giữa đông phong.

“Bệ hạ! Oan uổng! Đây là bịa đặt! Là chúng vu cáo thần!”

Lý tướng quân cười nhạt: “Có phải vu cáo hay không, tra là biết rõ. Những người từng tham gia, các thương nhân từng thu mua lương tráo đổi, chỉ cần bệ hạ ra lệnh điều tra, ắt sáng tỏ như ban ngày!”

“Triệu Dực! Ngươi dám để tra chăng?”

Triệu Dực mở miệng muốn nói, nhưng lại không thốt được lời nào.

Hoàng đế nhìn vẻ mặt lo sợ, mắt ánh lên sự chán ghét cùng thất vọng.

Ngài bất ngờ vỗ mạnh long ỷ, giận dữ quát lớn: “Người đâu! Lập tức bắt giữ Trấn Quốc Công Triệu Dực, giam lỏng trong phủ, chờ xử lý!”

“Truyền chỉ ý trẫm: lập án điều tra đặc biệt, do Tiêu Dao vương Tiêu Quyết chủ trì, toàn lực tra xét vụ án ba năm trước của Thẩm Khinh Nguyên, cùng án Trấn Quốc Công tham ô quân lương! Kẻ nào có liên can, nhất luật nghiêm trị, không dung tha!”