Chương 9

Từ sau khi anh trai mất, bố mẹ tôi như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm. Nhưng hôm nay — trên gương mặt họ đã lại xuất hiện nụ cười đã lâu không thấy.

Vừa xuống lầu, một bóng người từ trong bóng râm lao ra, chặn đường chúng tôi.

Là Lục Thừa Tiêu.

Anh ta còn tiều tụy hơn lần trước, râu ria xồm xoàm, ánh mắt tuyệt vọng pha lẫn điên cuồng.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, rồi nhìn sang bố mẹ tôi và Tần Phóng bên cạnh tôi.

Đột nhiên, “bịch” một tiếng, anh ta quỳ rạp xuống đất trước mặt chúng tôi — ngay giữa nền xi măng lạnh lẽo.

Tiếng đầu gối va xuống vang lên trầm đục.

Anh ta vừa khóc vừa run rẩy, nước mắt nước mũi tèm lem, nói năng lộn xộn, hướng về bố mẹ tôi mà thành khẩn cầu xin:

“Chú… dì… con xin lỗi… con có lỗi với hai người, có lỗi với Giang Vỹ! Con sai rồi… con đáng bị trừng phạt… cầu xin hai người… tha thứ cho con…”

Anh ta không dám nhìn tôi, chỉ dám van nài bố mẹ tôi — như thể tôi không còn tư cách để tha thứ.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì bố tôi đã bước lên trước.

Ông không đỡ anh ta dậy. Chỉ đứng đó, bình thản nhìn xuống, ánh mắt thản nhiên mà kiên định.

“Lục Thừa Tiêu,” giọng bố tôi trầm và đanh thép, “con gái tôi nói đúng. Vinh quang của con trai tôi — là của đất nước, không phải của riêng anh, càng không phải là gông xiềng của anh.”

“Anh không nợ chúng tôi. Người mà anh nợ, là chính lương tâm của mình. Là bộ quân phục anh từng mặc trên người.”

“Anh đi đi. Từ nay về sau — nhà tôi không nợ anh gì. Anh cũng không còn nợ nhà tôi gì nữa.”

Mẹ tôi bước đến, nắm chặt tay tôi, ánh mắt kiên quyết:

“Tuệ Tuệ đi thôi, kẻo trễ tàu.”

Chính sự thấu hiểu và mạnh mẽ của gia đình, là mắt xích cuối cùng, giúp tôi thoát khỏi mọi xiềng xích.

Tôi gật đầu, kéo vali, sánh bước cùng bố mẹ và Tần Phóng rời đi — không thèm ngoái đầu nhìn lấy một lần.

Nhưng cuối con đường, tôi vẫn ngoảnh lại một cái.

Người đàn ông từng ngạo nghễ một thời, giờ đây quỳ cô độc dưới nắng sớm, như một linh hồn lạc lối bị cả thế giới bỏ rơi.

Anh ta… đã hoàn toàn mất hết tất cả hy vọng.

Tôi không dừng lại nữa.

Không quay đầu, bước thẳng lên chuyến tàu đến Bắc Kinh.

Cảnh vật ngoài cửa sổ vùn vụt lùi lại — mọi quá khứ, đã bị bỏ lại phía sau.

Xiềng xích của huân chương ấy, từ hôm nay, không còn ràng buộc tôi nữa.

Một năm sau – Bắc Kinh.

Bài phóng sự chuyên sâu của Tần Phóng về những anh hùng đã giành được giải thưởng cao nhất trong giới báo chí trong nước.

Bài viết không chỉ ghi lại chiến tích của các anh hùng, mà còn đi sâu vào những khó khăn của gia đình họ sau khi người thân hy sinh.

Nó tạo nên hiệu ứng xã hội mạnh mẽ.

Quỹ hỗ trợ “Gia đình Anh Hùng” mà tôi và anh cùng sáng lập cũng nhận được sự ủng hộ rộng rãi, ngày càng phát triển vững mạnh.

Tại lễ trao giải hoành tráng, tôi — với tư cách là đồng sáng lập — được mời lên sân khấu phát biểu.

Dưới ánh đèn sân khấu, tôi mặc bộ vest màu trắng ngà trang nhã, tóc dài buông xõa, dáng vẻ bình thản, đầy tự tin.

Tôi không còn là cô gái yếu đuối cần được bảo vệ như năm nào nữa.

Trước hàng trăm ánh mắt phía dưới, tôi bình tĩnh chia sẻ về sứ mệnh của quỹ, về ý nghĩa thật sự của vinh quang và lòng biết ơn.

Tiếng vỗ tay vang lên như sấm.

Sau lễ trao giải, tại buổi tiệc, giữa dòng người rộn ràng, tôi tình cờ nhìn thấy một bóng dáng lạc lõng.

Là Lục Thừa Tiêu.