Chương 2

6.

Tiếng nước trong phòng tắm dừng lại.

Thẩm Gia Ngôn quấn khăn tắm bước ra, không nói không rằng chui thẳng vào chăn, từ phía sau ôm chặt lấy tôi.

Cả người tôi cứng đờ.

Tôi lập tức gỡ tay anh ta ra khỏi người mình.

Anh ta hơi khựng lại, cảm nhận được sự khác thường, khẽ hỏi:

“Em sao vậy?”

“Không khỏe.” Tôi đáp ngắn gọn.

Anh ta không truy hỏi, chỉ dịch người nằm lùi về sau, rồi mở miệng:

“Mặc Mặc, công ty cử anh đi công tác một tháng. Thời gian này anh không ở nhà, em nhớ tự chăm sóc bản thân.”

“Một tháng à? Cái thời gian nghe thì không dài, mà nhìn thì cũng chẳng ngắn. Biết là đi công tác, chứ không khéo ai đó lại tưởng… đi hưởng tuần trăng mật.”

Ánh mắt anh ta khựng lại, khóe môi kéo ra một nụ cười gượng gạo:

“Xem ra em vẫn còn tâm trạng đùa, chứng tỏ tinh thần cũng ổn.”

Tôi âm thầm đảo mắt.

“Ra sofa ngủ đi, hôm nay tôi muốn ngủ một mình.”

Anh ta im lặng vài giây, rồi cũng ôm gối rời giường.

Trước khi bước ra khỏi phòng, anh ta dừng lại như sực nhớ điều gì:

“À đúng rồi, đơn xin cấp bằng sáng chế anh đã nộp rồi. Khi nào có kết quả anh sẽ báo em biết.”

“Ừ.” Tôi qua loa đáp lại.

Tôi thậm chí còn chẳng buồn nhìn anh ta. Chỉ cảm thấy nếu còn phải chung mái nhà với người như vậy lâu thêm chút nữa, tôi sẽ không kiềm được mà tát thẳng vào mặt anh.

7.

Sáng hôm sau, Thẩm Gia Ngôn rời đi từ sớm.

Cũng dễ hiểu thôi — ngày cưới sắp tới rồi, chú rể còn không bận rộn chuẩn bị mọi thứ thì ai chuẩn bị?

Còn tôi thì đến gặp Giang Dật Trí để ký hợp đồng.

Anh không hẹn tôi tại trụ sở Giang thị, mà gửi vị trí một nhà hàng sang trọng.

Anh ngồi cạnh cửa sổ, tầm mắt hướng thẳng ra bờ sông, phong thái điềm tĩnh, khó nắm bắt.

Tôi bước đến, kéo ghế ngồi xuống:

“Chào Giang tổng.”

Anh đưa bản hợp đồng cho tôi:

“Tên bằng sáng chế là của em, điều khoản trong hợp đồng đã ghi rõ. Ngoài ra, Giang thị sẽ cấp cho em một phòng thí nghiệm riêng biệt.”

Tôi đọc kỹ từng dòng. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, tôi cầm bút, ký tên.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh:

“Theo tôi được biết, phía Thẩm thị đã nộp đơn xin cấp bằng mà không có sự đồng ý của tôi. Anh có thể làm sao để hồ sơ của tôi được phê duyệt trước bọn họ không?”

“Tất nhiên rồi. Chỉ là một Thẩm thị thôi mà, em cứ yên tâm.”

Giang Dật Trí nói với vẻ hoàn toàn nắm chắc phần thắng.

Anh hài lòng xếp lại bản hợp đồng, vươn tay về phía tôi:

“Bản hợp đồng này, chậm ba năm… cuối cùng cũng ký được rồi.”

Tôi nhẹ nhàng đặt tay vào tay anh:

“Cảm ơn anh Giang đã tin tưởng. Nhưng tôi vẫn muốn biết, vì sao sau ngần ấy thời gian, anh vẫn muốn hợp tác với tôi?”

Bởi tất cả các điều khoản trong hợp đồng này — đều nghiêng hoàn toàn về phía tôi.

Tôi từng bị rắn cắn một lần, không thể không đề phòng cái giếng tiếp theo.

Thương trường không phải nơi để cảm tính tồn tại người như Giang Dật Trí — càng không thể đơn giản tin vào bề ngoài nho nhã ấy.

Anh khẽ nhướng mày, trả lời thẳng thắn:

“Tôi vẫn luôn cho rằng: nhân tài, hơn xa sản phẩm. Lúc đọc bản đề án của em năm đó, tôi đã biết em là người có tiềm năng. Bây giờ em còn hoàn thành nghiên cứu nhanh hơn cả kỳ vọng của tôi — điều đó càng chứng minh ánh mắt năm xưa của tôi không sai.”

Tôi mỉm cười:

“Giang tổng trẻ tuổi mà thành công, ánh nhìn dĩ nhiên không tầm thường.”

Anh bật cười khẽ, rồi bỗng đổi giọng, ánh mắt dời khỏi tôi, nhìn về phía sau:

“Chỉ là… ánh mắt của một số người, đúng là kém thật.”

Tôi quay đầu theo hướng nhìn của anh.

Không xa chỗ chúng tôi ngồi, là một bàn đôi sát cửa kính.

Thẩm Gia Ngôn đang ngồi đối diện một cô gái.

Trên môi cô ta còn vương chút nước sốt, anh ta không hề ngại ngần, nghiêng người tới, dịu dàng lau cho cô ta bằng tay trần.

Tôi nhìn cảnh ấy, lòng chẳng còn gợn sóng.

Cũng chẳng cần đoán — người đó chính là Linh San.

8.

Tôi quay đầu lại, giọng bình tĩnh:

“Giang tổng hẹn tôi đến đây… là để chứng kiến bọn họ?”

Giang Dật Trí vừa cắt bò bít-tết vừa thản nhiên đáp:

“Tôi được nhặt món hời này, cũng nhờ đối thủ nhân phẩm không ra gì.”

“Anh đã biết thân phận thật của anh ta từ sớm rồi.”

“Có phải chuyện gì bí mật động trời đâu.”

Anh đặt phần bò vừa cắt gọn lên đĩa tôi, chậm rãi nói tiếp:

“Trước đây hai người vẫn còn mặn nồng, tôi không muốn thừa nước đục thả câu. Nhưng cách đây không lâu, tôi lại nhận được… thiệp cưới của anh ta với Linh San. Cộng thêm việc em đột ngột thay đổi ý định, tôi ghép lại và hiểu chuyện.”

Giọng anh hạ xuống, hơi nghiêng người về phía tôi:

“Sau này em định làm gì, chọn kết thúc êm đẹp hay là chơi ván ‘trả đũa’, em chọn đường nào… tôi đều giúp.”

Tôi mím môi, khẽ lắc đầu:

“Thôi… tôi không muốn dính dáng gì tới anh ta nữa. Lặng lẽ rút lui, với tôi là kết thúc đủ rồi.”

Ánh mắt Giang Dật Trí hơi nheo lại, lướt qua vẻ trầm tĩnh thường ngày:

“Có lúc, nhân nhượng với kẻ đã phản bội mình… chính là tàn nhẫn với bản thân.”

Tôi cụp mắt, lòng bỗng trĩu xuống, ngẫm kỹ câu nói đó.

Từ lúc phát hiện mình bị lừa dối, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là đối chất hay tức giận, mà là… rút lui âm thầm. Ngay cả khi Giang Dật Trí nói sẽ đứng về phía tôi, tôi cũng theo bản năng mà từ chối.

Thật ra… tôi không hề yếu đuối như tôi tưởng.

Tôi muốn Thẩm Gia Ngôn phải trả giá.

Tôi chỉ là, luôn né tránh xung đột.

Đúng lúc đó, tiếng giày cao gót nhẹ nhàng vang lên sau lưng. Một giọng nữ dịu dàng cất lên:

“Ơ kìa, Giang tổng, không ngờ lại gặp anh ở đây.”

Linh San bước tới, tự nhiên đặt tay lên bàn, mỉm cười cúi nhìn tôi:

“Vị này là… bạn gái anh à?”

“Tạm thời chỉ là bạn bình thường.”

Cô ta bật cười hài lòng, rồi đưa tay ra phía tôi:

“Chào cô, tôi là Linh San.”

Tôi nhìn cô ta vài giây, ánh mắt lướt qua bàn tay đang đưa ra trước mặt.

Một lát sau, tôi cũng vươn tay, nhẹ nhàng bắt lấy:

“Diệp Tầm Mặc.”

Cô ta "ồ" lên một tiếng, ra vẻ bất ngờ rồi nghiêng đầu hỏi:

"Cái tên này nghe quen quá... À, tôi nhớ ra rồi. Cô là cấp dưới của Thẩm Gia Ngôn đúng không?"

Nói xong liền quay người, phất tay về phía bàn phía sau:

"Gia Ngôn, anh xem em gặp ai này!"

Thẩm Gia Ngôn ban đầu còn cúi đầu giả vờ bận rộn, nhưng bị Linh San gọi đích danh như thế thì dù không tình nguyện cũng đành phải bước lại.

Anh ta cố kéo môi nặn ra một nụ cười cứng đờ. Không đợi Linh San lên tiếng, chủ động nói:

"Đây là... Linh San."

Không khí bỗng lặng đi mấy giây, rõ ràng ai cũng đang đợi anh ta nói tiếp — một lời giới thiệu thứ hai.

Nhưng anh ta lại dừng lại ở đó, không nói thêm gì nữa.

Bầu không khí xấu hổ bao trùm lấy cả bàn. Linh San nhếch môi cười gượng, kéo ghế ngồi xuống ngay cạnh tôi, giọng ngọt ngào:

"Tôi từng thấy ảnh cô trong điện thoại của Gia Ngôn. Anh ấy bảo cô nghiên cứu thuốc gene, mà trùng hợp là tôi mắc bệnh gene bẩm sinh. Bao năm nay anh ấy vì bệnh của tôi mà chạy khắp thế giới tìm bác sĩ đấy."

Tôi quay sang nhìn Thẩm Gia Ngôn, hỏi một cách dửng dưng:

"Vậy ra… Thẩm tổng đầu tư vào dự án của tôi, cũng là vì cô Lâm?"

Sắc mặt anh ta tái xanh trông như sắp nhỏ nước. Anh ta vội đưa tay định kéo Linh San đứng dậy rời đi.

Nhưng Linh San đâu dễ bị dắt mũi, lập tức hất tay anh ta ra, châm thêm dầu vào lửa:

"Nãy giờ tôi đã thấy anh cứ lén lút nhìn bên này mãi, sao vậy, gặp phải ai không tiện đối mặt à?"

Rồi cô ta quay sang tôi, cố tình cất cao giọng:

"Cô Diệp, nãy Gia Ngôn chưa giới thiệu rõ — tôi là vị hôn thê của anh ấy. Cuối tuần này bọn tôi sẽ tổ chức hôn lễ. Phiền cô tự trọng một chút, đừng gửi ảnh và tin nhắn mập mờ vào điện thoại vị hôn phu của tôi nữa!"

Thẩm Gia Ngôn hoảng hốt muốn bịt miệng cô ta lại, nhưng Linh San đã buông lời quá nhanh, không còn kịp nữa.

Anh ta nhìn tôi đầy lo lắng, cứ nghĩ tôi sẽ nổi điên.

Thế nhưng tôi chỉ bình thản đặt ly nước xuống, nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng điềm đạm mà lạnh tanh:

"Tôi biết rồi, cô Lâm nghĩ nhiều quá. Giữa tôi và Thẩm tổng — chẳng có quan hệ gì cả."

9.

Nghe tôi nói xong, Thẩm Gia Ngôn không hề thở phào nhẹ nhõm như tôi nghĩ. Ngược lại, ánh mắt anh ta trợn lớn, tràn đầy kinh ngạc nhìn tôi.

Anh ta vừa định mở miệng hỏi tôi có ý gì, nhưng thấy Linh San đang ngồi bên cạnh, cuối cùng vẫn phải nuốt lời vào trong.

Giang Dật Trí thấy vậy liền đứng ra hòa giải, giọng điềm đạm mà chẳng kém phần cay nghiệt:

“Nếu hai người định cãi nhau, mời về nhà mà cãi. Tôi phải vất vả lắm mới mời được cô Diệp đi ăn một bữa, không muốn bị người khác làm mất hứng.”

Chỉ một câu nhẹ nhàng, không lớn tiếng, cũng chẳng nặng lời — nhưng đủ khiến không khí trên bàn ăn sượng trân.

Thẩm Gia Ngôn liếc nhìn Giang Dật Trí, ngay lập tức hiểu ra vấn đề.

Giang thị là tập đoàn dược phẩm số một cả nước. Nếu tôi đã ngồi ăn cơm cùng tổng giám đốc Giang, thậm chí còn ký hợp đồng, vậy thì... làm gì còn khả năng tôi sẽ quay về Thẩm thị?

Lúc này anh ta mới thật sự nhận ra — trò chơi đã kết thúc.

Dù vậy, Giang thị vẫn là ông lớn, vượt xa cả nhà họ Thẩm lẫn họ Lâm Anh ta không dám va chạm, chỉ đành lẳng lặng kéo Linh San rời đi.

Bữa tối bị hai người họ phá ngang như thế, tôi cũng chẳng còn hứng thú ngồi lại.

Tôi lịch sự chào tạm biệt Giang Dật Trí, rồi rời đi trước.

Đến nước này, mặt mũi đã xé toạc ra cả rồi — tôi cũng không có lý do gì phải tiếp tục ở chung dưới một mái nhà với anh ta nữa.

Tôi gọi điện cho dịch vụ chuyển nhà, hẹn họ đến thu dọn.

Ai ngờ vừa thu dọn được nửa chừng, Thẩm Gia Ngôn lại về đúng lúc.

Nhìn thấy đống đồ đạc bị bê ra ngoài, căn hộ trống hơn một nửa, anh ta sầm mặt hỏi:

“Mặc Mặc, em đang làm gì vậy?”

“Nhường chỗ cho đôi tân nhân.”

Tôi đáp thản nhiên, không thèm quay đầu lại.

Anh ta nhìn quanh rồi kéo tôi ra một góc, cố gắng giữ giọng nhỏ nhất có thể:

“Mặc Mặc, em nghe anh giải thích, mọi chuyện không như em nghĩ đâu.”

Tôi nhướn mày, nhàn nhạt hỏi:

“Tôi nghĩ thế nào cơ?”

“À đúng rồi, anh là thiếu gia nhà họ Thẩm, vị hôn thê là thiên kim nhà họ Lâm đương nhiên không thể sống ở cái chỗ chưa đầy 50 mét vuông này rồi. Căn nhà này là tôi thuê, tôi định trả phòng. Tiện thể, anh cũng nên sắp xếp mang đồ của anh đi. Nếu không, để chủ nhà dọn hộ anh thì đừng trách đồ bay ra ngoài không thương tiếc.”

"Em nhất định phải làm vậy sao?"