Chương 4

7.

Đến thành phố mới, tôi lập tức nhập viện để an tâm dưỡng thai.

Người miền Nam lúc nào cũng nhiệt tình, tử tế đến mức khiến người ta thấy ấm lòng.

Bác sĩ vừa kiểm tra cho tôi, vừa liếc nhìn bản tin đang phát trên TV, khẽ lắc đầu cảm thán:

“Cô gái mang thai bị chết trong vụ cháy kia… thật đáng thương. Gia đình giàu có, chồng sắp xếp đâu vào đó, vốn dĩ có thể sống rất tốt…”

“Ai ngờ lại xảy ra chuyện như vậy. Nghe nói chồng cô ấy sốc đến mức nôn ra máu, rồi ngất ngay tại chỗ…”

Tôi ngẩng đầu nhìn lên màn hình.

Người đàn ông đang nằm hôn mê trên giường bệnh—

Là Kỷ Lễ Chu.

Nghe nói, sau khi biết tin tôi chết, anh ta hoàn toàn phát điên, nhất quyết không chịu tin người trong đám cháy là tôi.

“Bằng mọi giá cũng phải tìm được cô ấy!”

Anh ta thật sự làm đến mức “lật tung ba thước đất”.

Thậm chí còn cho người tìm kiếm cả ngoài biển.

Tôi hiểu rất rõ—

Điều anh ta lo lắng, chưa bao giờ là tôi.

Mà là đứa bé trong bụng tôi.

Chỉ nghe phong thanh, anh ta còn cãi nhau dữ dội với Quan Thuần Nguyệt.

Hai người thậm chí còn xảy ra xô xát ngay giữa trung tâm thương mại, nguyên nhân không ai rõ.

Vụ bê bối này khiến cổ phiếu nhà họ Kỷ lao dốc không phanh.

Người anh cùng cha khác mẹ từng tranh đoạt quyền lực với anh ta cũng thừa cơ chen chân vào.

Hội đồng quản trị bắt đầu xem xét lại năng lực của Kỷ Lễ Chu.

Nhưng tất cả những chuyện đó—

Đã hoàn toàn không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi đặt tay lên bụng, an yên chờ ngày con mình chào đời.

Ngày sinh, tôi nhập viện sớm hơn dự sinh một tuần.

May mắn là đang ở ngay trong bệnh viện, bác sĩ lập tức đưa tôi vào phòng sinh.

Thế nhưng cơn đau dữ dội khiến tầm mắt tôi dần mờ đi.

Trong cơn choáng váng, tôi như quay ngược về mười năm trước—

Chàng trai trẻ lau vệt máu trên người tôi, giọng run rẩy nghẹn ngào:

“Đợi anh, Thính Ngư… anh nhất định sẽ cho em một tương lai.”

Tôi đã đợi.

Đợi tròn mười năm.

Nhưng Kỷ Lễ Chu, vì sao anh lại nuốt lời?

Anh từng nói, nếu phản bội tôi—

Trời đánh, sét giáng.

Vậy bây giờ thì sao?

“Cố lên, cố thêm chút nữa thôi!”

Giọng bác sĩ vang lên bên tai, nước mắt và mồ hôi tôi cùng lúc rơi xuống.

Trong cơn mê man hỗn loạn, tôi nghe thấy tiếng khóc đầu tiên của sinh linh bé nhỏ.

“Oa—”

“Là con trai! Rất khỏe mạnh!”

Y tá bế đứa bé nhăn nheo, mỉm cười đưa đến trước mặt tôi.

Tôi yếu ớt nghiêng đầu nhìn—

“Chú khỉ nhỏ” ấy còn chưa mở mắt, đã cố cong môi cười với tôi.

Con có lúm đồng tiền.

Giống tôi.

Không hề giống Quan Thuần Nguyệt một chút nào.

Tôi đón lấy con, dốc hết sức mình, cẩn thận ôm con vào lòng.

Thằng bé lập tức dụi đầu vào ngực tôi.

Cảm giác ấm áp ấy như xua tan tất cả đau đớn, tất cả u tối từng chất chồng trong tôi.

Tôi không kìm được nữa—

Ôm chặt con, tôi bật khóc nức nở.

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu ra—

Mười năm yêu sai người, chỉ cần giây phút này thôi… cũng đủ để xóa sạch tất cả.

Tôi đã có được bảo vật quý giá nhất trên đời.

Tôi đặt tên con là Giang Tại.

Chỉ mong đời này, con không bị bó buộc trong một góc trời chật hẹp,

mà có thể sống tự do, rực rỡ và rộng lớn.

Xuất viện xong, tôi tiếp tục công việc thiết kế thời trang.

Thu nhập không cao, nhưng đổi lại là sự tự do.

Tôi dẫn Tại Tại mua một căn nhà nhỏ có sân vườn,

trước hiên trồng đầy hoa.

Tại Tại rất ngoan, không quấy khóc, cũng không làm nũng vô cớ.

Lúm đồng tiền nơi khóe môi ngày một rõ,

ngay cả dáng mày ánh mắt cũng giống tôi như tạc.

Tôi gần như không nhìn thấy chút bóng dáng nào của Kỷ Lễ Chu trong con.

Khi con tập nói, tiếng đầu tiên gọi là “mẹ”.

Khi chập chững biết đi, con loạng choạng chạy về phía vòng tay tôi.

Khi học dùng đũa, miếng đầu tiên con gắp được—lại đặt vào bát tôi.

Chỉ cần nhìn con thôi,

mọi đau khổ từng trải qua tôi đều có thể quên, đều có thể buông bỏ.

Con sẽ không phải gánh nỗi hận giữa tôi và Kỷ Lễ Chu.

Con chỉ cần đón nhận—

tình yêu trọn vẹn, thuần khiết nhất mà tôi dành cho con.

8.

Tôi từng nghĩ, cuộc sống sẽ cứ yên ổn như thế này mãi mãi.

Cho đến sinh nhật tròn hai tuổi của Tại Tại.

Tôi đưa con ra ngoài ăn mừng, chọn một nhà hàng, tổ chức bữa tiệc nhỏ ấm cúng.

Vừa bước ra khỏi sân nhà—

Tôi liền nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc.

Dáng người ấy như đã khắc sâu vào tận linh hồn tôi, chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay—

Kỷ Lễ Chu.

Anh ta… sao lại tìm được đến đây?!

Sự hoảng sợ và bất an lập tức tràn ngập khắp cơ thể, khiến tôi gần như nghẹt thở.

Cho đến khi Tại Tại khẽ rên lên một tiếng khó chịu, tôi mới bừng tỉnh.

Không biết từ lúc nào, tôi đã ôm con quá chặt.

“Xin lỗi, xin lỗi con yêu… Mẹ xin lỗi, Tại Tại…”

Tôi vội vàng dỗ dành, nhẹ nhàng vỗ lưng con.

Tôi đã cố hạ giọng xuống mức thấp nhất, nhưng âm thanh nhỏ ấy vẫn khiến Kỷ Lễ Chu đột ngột quay đầu.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau—

Các ngón tay anh ta siết chặt, cả người cứng đờ tại chỗ.

Trên gương mặt anh ta, vô số cảm xúc đan xen chồng chất—

Hoang mang, chấn động, không dám tin… rồi nhanh chóng biến thành vui sướng đến cực độ và nỗi đau sâu không đáy.

Ánh mắt anh ta chậm rãi hạ xuống, dừng lại trên đứa trẻ trong vòng tay tôi.

Con ngươi co rút mạnh, cuống họng anh ta như bị bóp nghẹt, không thốt ra nổi một lời.

Rất lâu sau, anh ta mới khàn giọng nói:

“Thính Ngư… em còn sống…”

Anh ta bước về phía tôi, không còn dáng vẻ nhanh nhẹn ngày trước.

Mỗi bước đi đều nặng nề, như giẫm thẳng lên chính trái tim mình.

Theo phản xạ, tôi lùi lại một bước, nghiến răng:

“Anh đừng lại gần!”

Một tia đau đớn lướt nhanh qua gương mặt anh ta.

Và anh ta thật sự dừng lại, đứng cách tôi vài bước, không dám tiến thêm.

Nhưng ánh mắt thì vẫn khóa chặt lấy đứa bé trong lòng tôi.

Giọng anh ta run rẩy, cổ họng lên xuống liên tục, cố gắng hỏi:

“Đây… là con của chúng ta, đúng không?”

Tôi hít sâu một hơi, ép trái tim đang dậy sóng trở lại bình tĩnh.

Tôi nói bằng giọng thản nhiên nhất có thể:

“Giám đốc Kỷ, anh nhận nhầm người rồi.”

Tôi đã thay đổi hoàn toàn ngoại hình.

Ngay cả giọng nói cũng cố tình hạ thấp, như biến thành một con người khác.

Nhưng anh ta chỉ tuyệt vọng lắc đầu:

“Không thể nào… Thính Ngư, anh nhận ra em!”

Sắc mặt anh ta trắng bệch, vành mắt đỏ ngầu. Cảm xúc hỗn loạn đến mức khiến anh ta muốn lao tới giữ chặt lấy tôi.

Tôi lập tức lùi về phía sau, rút điện thoại ra:

“Nếu anh còn bước thêm một bước, tôi sẽ báo cảnh sát!”

Anh ta khựng lại, đứng yên như bị dội gáo nước lạnh. Giọng anh ta run rẩy, chất đầy đau đớn:

“Anh xin lỗi… Thính Ngư, anh thật sự xin lỗi.”

“Anh đã tìm em suốt một thời gian dài… mọi ngóc ngách, mọi khả năng, anh đều thử qua.”

“Nhưng cái vụ cháy đó… chiếc nhẫn đó… anh cứ nghĩ em đã…”

Tôi lạnh giọng cắt ngang, từng chữ rắn rỏi, như tách hẳn khỏi quá khứ:

“Chuyện đã qua rồi. Từ giờ trở đi, tôi mong anh đừng làm phiền tôi và con nữa.”

Môi anh ta run lên, như thể vừa bị ai tát thẳng vào mặt, ánh mắt không tin nổi:

“Nhưng… nhưng con cũng là con của anh! Em không thể ích kỷ như vậy—”

Tôi bật cười lạnh, những cảm xúc bị đè nén suốt bao năm giờ lại trào dâng như vỡ bờ:

“Đây là con của tôi! Không liên quan gì đến anh, đến nhà họ Kỷ, hay đến Quan Thuần Nguyệt!”

“Anh quên rồi sao? Ngay từ đầu, anh muốn tôi mang thai, chỉ vì người anh yêu không thể sinh con!”

“Anh chỉ muốn một đứa trẻ có lúm đồng tiền giống cô ta, để hoàn thành giấc mơ làm cha mẹ của hai người các anh!”

Tôi gào lên từng chữ, như muốn xé nát mọi ảo tưởng cuối cùng còn sót lại:

“Nhưng anh mở mắt ra mà nhìn cho kỹ!”

“Lúm đồng tiền của con là giống tôi! Ánh mắt, dáng mày, cả nụ cười—tất cả đều là tôi!”

“Nó chẳng giống Quan Thuần Nguyệt một chút nào hết! Và nó không phải công cụ để các người hoàn thiện tình yêu!”

“Nó là báu vật của tôi! Là mạng sống của tôi!!”

Từng lời tôi nói ra, sắc bén như dao cắt, đâm thẳng vào tim Kỷ Lễ Chu.

Anh ta chao đảo, suýt không đứng vững, cả gương mặt trắng bệch không còn chút máu.

Ánh mắt đau đớn tuyệt vọng nhìn tôi, cổ họng nghẹn lại:

“Thính Ngư… không phải như em nghĩ đâu… Là anh sai… nhưng về sau, anh mới nhận ra… anh thật sự…”

Tôi khẽ mỉm cười, ngắt lời anh ta một lần cuối. Giọng mỏi mệt nhưng dứt khoát:

“Không còn quan trọng nữa đâu, Kỷ Lễ Chu.”

“Giang Thính Ngư… đã chết trong trận hỏa hoạn hai năm trước rồi.”

“Coi như tôi cầu xin anh—hãy buông tha cho mẹ con tôi.”

Nói rồi, tôi ôm chặt Tại Tại quay người bước đi.

Không ngoảnh đầu lại. Không do dự. Không tiếc nuối.

Phía sau lưng, tiếng anh ta gọi tên tôi vang lên khản đặc, tuyệt vọng và đầy đau đớn.

Nhưng tôi không quay đầu lại.

Chỉ đến khi chạy thật xa, ra khỏi tầm mắt của anh ta, thoát khỏi cái bóng từng đè nặng tâm trí tôi suốt bao năm, tôi mới ngồi thụp xuống, thở dốc từng hơi.

Từng giọt nước chảy dài trên má.

Tôi không rõ đó là mồ hôi… hay nước mắt.

Bất chợt, một bàn tay nhỏ xíu và ấm áp chạm khẽ lên má tôi.

Tại Tại dường như cảm nhận được tâm trạng của tôi.

Thằng bé vụng về, nhưng rất nhẹ nhàng lau những giọt nước còn đọng lại trên gò má tôi.

“Mẹ… cười.”

Giọng con vẫn chưa rõ ràng, câu nói còn ngọng nghịu,

nhưng con lại cố gắng hết sức… chỉ để an ủi tôi.

Tôi ôm chặt lấy con, nước mắt không sao kìm được, cứ thế tuôn rơi không ngừng.

Thế nhưng, khóe môi tôi lại cố gắng nhếch lên.

Tôi khẽ nói:

“Ừ, mẹ đang cười mà.”

Tôi ôm con thật chặt—như người sắp chết đuối ôm lấy chiếc phao cuối cùng còn sót lại giữa biển lớn.

Trong lòng tôi lặng lẽ cầu nguyện:

Kỷ Lễ Chu…

Nếu anh còn chút lương tâm nào sót lại, xin anh—

Đừng bao giờ… làm phiền đến mẹ con tôi nữa.