Chương 2

Và anh ta, dường như chẳng nhận ra điều đó.

“Diệp à, mình bên nhau bao nhiêu năm rồi, em không thể vì chuyện nhỏ này mà suy nghĩ thoáng ra một chút sao? Anh nói không được thì để ba mẹ anh nói với em.”

Câu nói cuối cùng như thể đã quá quen thuộc, đến mức anh ta chẳng buồn giải thích thêm, cứ thế dứt khoát cúp máy.

Tôi khẽ cười, lạnh đến thấu tim.

Quá quen rồi. Mỗi lần không khiến tôi mềm lòng được, là anh ta lại đem ba mẹ mình ra làm cái khiên.

Trong mắt họ, tôi chưa bao giờ xứng với con trai họ.

Họ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy soi mói, khinh miệt — bởi tôi không “môn đăng hộ đối”.

Còn tôi? Tôi đã từng hạ mình nhún nhường, cung kính gọi họ là ba mẹ, chỉ mong đổi lại một chút thiện cảm.

Và Lâm Hành Dương cũng hiểu rõ điều đó, nên mỗi khi gây chuyện, anh ta đều để ba mẹ ra mặt “giáo huấn” tôi thay phần anh ta.

Đúng như dự đoán — chưa đến mười phút sau, điện thoại lại reo lần nữa.

Vừa bắt máy, một tràng mắng chửi như mưa xối thẳng vào tai tôi.

“Cô lại làm loạn cái gì nữa đấy hả? Hai đứa cưới nhau bao nhiêu năm rồi mà ngay cả cái trứng cũng không đẻ nổi, không biết xấu hổ à?!”

Vừa dứt lời, đầu dây bên kia lại vang lên giọng ông cụ – giọng nói vẫn luôn ôn tồn nhưng chẳng bao giờ thật lòng bênh tôi:

“Ừ đấy, Diệp à. Hai đứa nếu còn bận rộn thì cứ để con bé về đây, để vợ chồng già bọn ta nuôi giúp. Trong nhà cũng vui cửa vui nhà hơn một chút.”

“Với lại, sau này đến lúc về già, chẳng phải cũng cần có con cháu phụng dưỡng, đưa tiễn hay sao?”

Tôi bật cười, nụ cười đầy vị chát lan khắp miệng.

“Vậy là để tôi và Lâm Hành Dương dưỡng già, hay để anh ta và ‘vợ hợp pháp’ của mình bên nước ngoài an hưởng tuổi già đây?”

Không khí bên kia bỗng chốc trùng xuống, im lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Chắc họ không ngờ, tôi – đứa con dâu hiền lành ngày nào – lại dám phản bác như thế.

Phải rồi, bao năm nay tôi luôn đóng tròn vai người vợ biết điều, con dâu lễ phép.

Chỉ sợ lỡ lời, sợ họ không vui, sợ mình “mất giá”.

Buồn cười thật đấy.

Chỉ vì không muốn người ta nói tôi tham tiền, tôi lao vào làm việc như con thiêu thân.

Chỉ vì muốn Lâm Hành Dương khỏi bị kẹp giữa hai bên, tôi cố sống cố chết lấy lòng ba mẹ anh ta.

Tôi một tay vun vén cái nhà này, chưa từng đòi hỏi điều gì.

Kết quả thì sao?

Tám năm hi sinh, đổi lại một cú tát đau điếng — con riêng bảy tuổi và một cuộc đời song song tôi chưa từng hay biết.

“Tôi nói cho cô biết,” mẹ chồng tôi gằn giọng, cuối cùng cũng xé bỏ lớp vỏ ngoài giả tạo:

“Nếu cô còn tiếp tục không biết điều, tôi sẽ bắt Hành Dương ly hôn rồi cưới Tần Nguyệt!”

“Tần Nguyệt người ta có gia thế, có con cái. Còn cô thì sao? Nghèo mạt kiếp, chẳng được tích sự gì! Vào nhà họ Lâm đã là phúc đức ba đời nhà cô rồi, đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu!”

Từng chữ, từng câu đâm thẳng vào lòng như dao xé thịt. Không cần phải nói thêm gì nữa.

Tần Nguyệt...

Thì ra bà ta biết. Thì ra, cả nhà này – ngoài tôi ra – ai cũng biết.

Chỉ có tôi là vẫn còn u mê gồng mình đóng vai “người trong nhà”.

Tết nhất tôi lo chu toàn quà cáp, lễ nghĩa không thiếu thứ gì.

Bố mẹ anh bệnh, tôi bỏ cả việc, chạy tới bệnh viện mỗi ngày.

Anh ta thì ba ngày hai lượt ra nước ngoài hú hí, còn tôi sau giờ làm mệt rũ vẫn xách cơm về nấu cho họ — chỉ vì sợ họ cô đơn.

Tôi đối đãi bằng cả tấm lòng, mà cuối cùng, chỉ là trò cười.

Tôi khẽ “ừ” một tiếng, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Vậy thì… ly hôn.”

Nói xong, mặc kệ đầu dây bên kia phản ứng ra sao, tôi dứt khoát cúp máy.

Không còn nước mắt.

Chỉ còn lại một cõi trống rỗng đến mức không thể đau hơn.

3.

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng ép nhịp tim đang đập loạn trở về bình thường.

Đây là lần đầu tiên, khi bị mẹ chồng châm chọc đến tận xương tủy, tôi lại có thể thẳng thắn đáp trả và dứt khoát nói lời ly hôn.

Mãi đến khi bầu không khí trong phòng trở lại yên tĩnh, tôi mới run nhẹ ngón tay, bấm số gọi cho luật sư.

“Giúp tôi chuẩn bị thỏa thuận ly hôn. Càng nhanh càng tốt.”

Cúp máy, tôi ngồi im, mắt nhìn trân trân ra khung cửa sổ, ngoài kia xe cộ vẫn nối nhau chạy vội, dòng người vội vã… mà lòng tôi thì trống rỗng đến lạnh ngắt.

Ký ức như dòng phim tua ngược ào đến.

Từ ngày gặp nhau, từng rung động đầu tiên, đến yêu đương mù quáng, rồi cưới xin, rồi những ngày va vấp, cãi vã. Từng lần tôi nhẫn nhịn ánh mắt khắt khe của nhà chồng, từng lần tự an ủi bản thân mỗi khi Lâm Hành Dương trở nên lạnh nhạt…

Tôi đã trải qua từng ấy năm, chưa từng nghĩ đến chuyện rời bỏ anh ta.

Tôi từng thật lòng tin rằng, chúng tôi là định mệnh của nhau.

Hôn nhân mà, va chạm là chuyện thường. Có mâu thuẫn thì cùng nhau vượt qua thế là được.

Chỉ tiếc… tôi chưa bao giờ nhận ra, người thật sự cố gắng gìn giữ mối quan hệ này — chỉ có mình tôi.

Suy nghĩ mải miết, lúc nhận ra thì trời đã sáng. Cả đêm tôi thức trắng, không nhắm mắt nổi một phút.

Mắt quầng thâm nặng trĩu, tôi lên chuyến bay đầu tiên về nước.

Thật không ngờ, trên cùng chuyến bay đó, tôi lại chạm mặt “phu nhân quốc tế” và đứa bé của Lâm Hành Dương.

Tôi vừa định đeo bịt mắt để giả vờ không nhìn thấy.

Nhưng cô ta thì không định cho tôi cơ hội trốn tránh.

Tiếng giày cao gót gõ thẳng về phía tôi. Cô ta tháo kính râm, nở một nụ cười rực rỡ như thể đang sải bước trên sàn diễn, ánh mắt ngập tràn tự tin và trào phúng.

“Chị Khương, khéo thật, lại gặp chị ở đây.”

Tôi cười lạnh, khóe môi nhếch lên chẳng chút thiện cảm.

“Cô gái chuyên chen vào hôn nhân người khác, chúng ta thân lắm à mà xưng hô kiểu đó?”

Câu nói vừa dứt, mấy hành khách xung quanh đồng loạt quay đầu lại. Không khí thoáng chốc ngưng đọng.

Ngay lúc đó, con bé kia bỗng lao tới, nắm chặt tay tôi rồi hét lên the thé:

“Cô mới là đồ phá hoại! Cô là con tiểu tam xấu xí!”

Tôi nhìn đứa bé — khuôn mặt ấy có đến bảy phần giống Lâm Hành Dương, giống đến đau lòng.

Ngón tay tôi siết chặt, phải cố hết sức mới không để cảm xúc lấn át lý trí.

Nó chỉ là một đứa trẻ. Và trong chuyện này, con bé là người vô tội.

Nhưng người phụ nữ kia thì không.

Cô ta hoàn toàn không để tâm đến lời châm chọc của tôi, vẫn mỉm cười, gương mặt ngạo nghễ đến đáng ghét.

“Yêu một người mà không được đáp lại, vậy chẳng phải chính là người thứ ba sao?”

Nghe cái thứ “triết lý tình yêu tự do” méo mó mà cô ta tuôn ra, tôi chỉ thấy buồn nôn.

“Vậy nên, cô vẫn thản nhiên tận hưởng tình cảm của một người đàn ông đã có vợ, mà không chút xấu hổ nào sao?”

Cô ta nhún vai, ra vẻ không quan tâm, ánh mắt kiêu ngạo chẳng buồn che giấu.

“Tình yêu vốn là tự do mà. Ai cũng có quyền theo đuổi hạnh phúc. Huống hồ hiện tại tôi và anh Hành Dương yêu nhau sâu đậm, còn có một cô con gái xinh xắn đáng yêu.”

Cô ta cúi đầu nhìn đứa bé đang nép sau lưng, rồi quay sang nhìn tôi đầy giễu cợt.

“Còn cô? Cô là ai? Một người đáng thương, đến một chút tình cảm cũng không có ai muốn cho.”

Từng lời từng chữ như dùng gót giày cao gót giẫm nát lòng tự trọng của tôi.

Tôi nghiến chặt răng, tức đến mức không thốt nổi một lời.

Cô ta vẫn tiếp tục, như thể càng đâm sâu vào nỗi đau của tôi, càng thấy thỏa mãn.

“Cô nghĩ Lâm Hành Dương thật sự không muốn có con sao?”

“Nếu không phải sợ gen của cô ảnh hưởng đến đứa trẻ, anh ấy cần gì phải giả vờ nói ghét trẻ con? Anh ấy yêu trẻ con lắm đấy, nhưng là yêu những đứa như con gái tôi cơ.”

“Cô làm việc quần quật bao năm trời, tưởng mình bản lĩnh lắm à? Xin lỗi nhé, cô chỉ vừa mới đặt chân đến vạch xuất phát của chúng tôi thôi.”

“Thử soi gương mà nhìn lại đi. Dòng dõi? Ngoại hình? Trình độ? Phong thái? Cô và chúng tôi, cách nhau cả một tầng trời. Dù cô có xịt bao nhiêu nước hoa đắt tiền, cái mùi nghèo kiết xác ăn sâu vào máu cũng chẳng xịt sạch được đâu.”

Thì ra… là vậy.

Thì ra, không chỉ bố mẹ anh ta, mà cả Lâm Hành Dương… từ lâu cũng chưa từng xem tôi là người “cùng tầng lớp”.

“Không thích trẻ con” — hóa ra chỉ là không thích đứa trẻ có khả năng là con của tôi.

Thế thì năm đó, anh ta tiếp cận tôi để làm gì?

Là tò mò? Là chơi bời? Hay đơn giản, chỉ vì tôi đủ ngu để dễ điều khiển?

Chúng tôi không giàu, không có dòng họ trâm anh, thì đáng bị lừa gạt, bị khinh miệt thế sao?

Tôi run giọng, bàn tay siết đến mức móng tay hằn vào da.

“Cô nói nhiều thế mà không thấy mệt à?”

“Tôi chỉ muốn biết, một người không có nổi giới hạn đạo đức như cô — lấy đâu ra tư cách để cao ngạo?”

“Cô sinh ra ở tầng cao nhất của kim tự tháp, nhưng tim thì bẩn hơn cả nước cống.”

Ánh mắt người phụ nữ kia khựng lại một chút, chân mày nhíu khẽ.

Đúng lúc ấy, một nữ tiếp viên đi ngang qua nghiêng người lễ phép:

“Thưa quý cô, máy bay sắp cất cánh. Xin mời quay lại ghế ngồi.”

Cô ta đeo lại kính râm, nhưng trước khi quay đi, còn cố cúi người sát lại, thì thầm vào tai tôi bằng giọng nhỏ nhưng ngập đầy đắc ý:

“À, suýt nữa thì quên — bây giờ Lâm Hành Dương chẳng còn tài sản gì cả đâu. Ngay cả căn biệt thự bên đó cũng là đứng tên tôi.”

Nói rồi, cô ta bước đi trong dáng vẻ đầy kiêu hãnh.

“Tôi về khoang hạng nhất của mình đây. Hẹn gặp lại — nếu chúng ta còn cơ hội.”