Chương 4

Ngày 26 tháng 10 năm 2024.

Sinh nhật tôi.

Trịnh Thành Du khi ấy đang đứng giữa sảnh lớn, nâng ly rượu nhận lời chúc tụng, được người người ca ngợi là người chồng mẫu mực.

Còn tôi, trong bóng tối của khu vườn phía sau biệt thự, đang hôn Lục Cảnh Hoài.

Ngày 14 tháng 2 năm 2025.

Valentine.

Trịnh Thành Du lấy cớ đi công tác, thực chất là để ở bên một người phụ nữ khác.

Còn tôi, dưới màn cực quang ở Phần Lan, nép trong vòng tay người đàn ông duy nhất từng vì tôi mà chết một lần.

Ngày 17 tháng 8 năm 2025.

Lễ Thất Tịch.

Trịnh Thành Du chuẩn bị một bữa tối dưới ánh nến, cố gắng lấy lòng.

Tôi thì viện cớ mệt mỏi, rút về phòng từ sớm.

Trong đoạn video ghi lại bằng camera cá nhân, tôi và Lục Cảnh Hoài đang cùng nhau cười đùa trong bồn suối nước nóng riêng biệt, chỉ dành cho hai người.

…

Mỗi một tấm hình, mỗi một khung hình, đều kèm ngày giờ và vị trí cụ thể. Không mờ ảo. Không chối cãi được.

Tôi tắt màn hình, quay lại nhìn hắn.

“Trịnh Thành Du.”

“Anh từng nói… ngoại tình giúp giữ lửa hôn nhân, đúng không?”

“Cảm ơn anh. Tôi học được rồi.”

“Phải nói là… thật sự rất kích thích.”

“Cho nên, cho dù biết anh phản bội, tôi vẫn bình thản duy trì cuộc hôn nhân thêm một năm. Để chơi ván cờ cuối cùng.”

Tôi nói dối.

Nhưng tôi không thấy chút cắn rứt nào.

Nhìn gương mặt hắn dần dần nứt vỡ, lòng tôi — suốt hai kiếp người ôm đầy tủi hổ và ấm ức — cuối cùng cũng bắt đầu nhẹ đi một chút.

“Không… Không thể nào…”

Cơ thể hắn bắt đầu run rẩy, đầu lắc không ngừng, miệng lắp bắp phủ nhận.

“Không tin thì anh cứ điều tra.”

Tôi đâm thẳng vào điểm cuối cùng còn sót lại trong lớp ngụy biện mỏng manh của hắn.

“Đi mà kiểm tra lại lễ Thất Tịch năm ngoái. Xem tôi có thật sự ở trong phòng như anh tưởng.”

“Tra lại Valentine năm ngoái. Xem tôi có thật sự về quê với ba mẹ.”

“An Nhiên… em sao có thể… sao lại có thể đối xử với anh như vậy…”

Hắn giơ tay chỉ vào tôi, ánh sáng trong mắt hoàn toàn vỡ vụn, như một tòa thành trống rỗng cuối cùng cũng sụp đổ sau tiếng nổ của sự thật.

“Trong cái năm… cái năm mà em nghĩ anh đã thay đổi, đã bắt đầu đối tốt với em?”

Tôi khẽ mỉm cười, dịu dàng mà tàn nhẫn, giúp anh ta nói nốt phần câu còn dang dở.

“Tại sao tôi lại không thể?”

“Anh phản bội về thể xác. Còn tôi — là cả thể xác lẫn trái tim.”

“Trịnh Thành Du, anh nghĩ sao? Rằng lỗi của anh nhỏ xíu, còn tôi là tội đồ không thể tha thứ?”

Tôi bước từng bước đến gần anh ta, ánh mắt không một gợn sóng.

“Vậy thì để tôi nói rõ cho anh biết… đúng vậy.”

“Tôi yêu Lục Cảnh Hoài. Khi vẫn còn là vợ anh.”

“Còn anh — đã chết trong lòng tôi từ rất lâu rồi.”

Trịnh Thành Du lảo đảo, như thể bị một cú đấm vô hình giáng vào giữa ngực.

Hắn lùi lại vài bước, đập mạnh vào tủ giày cạnh cửa ra vào, khuôn mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc.

Không khí như bị rút cạn. Hắn thở hổn hển, mắt mở to, toàn thân run lên từng hồi như thể ngạt thở đến nơi.

Rồi đột nhiên, hắn xoay người bỏ chạy. Cả thân hình chật vật, chao đảo như một kẻ thất bại bị đuổi khỏi chính cuộc đời mình.

Miệng hắn vẫn không ngừng lẩm bẩm:

“Không thể nào… cô ta đang bịa… không phải sự thật…”

Tôi đứng trong khung cửa, ánh nắng đầu ngày chiếu xuyên qua vai áo. Nhìn bóng lưng hắn loạng choạng khuất dần sau bậc thềm, tôi nhẹ nhàng mở miệng — giọng không lớn, nhưng đủ để hắn nghe rõ.

“Trịnh Thành Du, xem như chúng ta đã thanh toán xong.”

“Từ nay về sau, tôi và anh… không còn nợ gì nhau nữa.”

8.

Từ hôm đó, Trịnh Thành Du không còn đến tìm tôi nữa.

Tôi nghe bạn bè kể, hắn đã hoàn toàn sụp đổ.

Bỏ mặc công việc, rút khỏi các cuộc họp, lui về sống trong quán bar và vũng lầy sa đọa. Không mục tiêu, không ánh sáng, sống như một cái xác rỗng ruột.

Ba tháng sau, đám cưới của tôi và Lục Cảnh Hoài diễn ra đúng như dự định.

Một hôn lễ xa hoa, lộng lẫy, khiến cả thành phố đều phải dừng lại để ngoái nhìn.

Có người đem ra so sánh với hôn lễ năm đó của tôi và Trịnh Thành Du. Nhưng lúc này, chẳng còn ai bận tâm ai thắng ai thua.

Tôi khoác tay Lục Cảnh Hoài, bước đi trên thảm đỏ rải đầy hoa tươi, đón nhận lời chúc phúc từ người thân và bạn bè.

Không còn sự hồi hộp ngây ngô của lần đầu kết hôn ở tuổi hai mươi hai, cũng chẳng còn cảm giác cam chịu và trống rỗng của cuộc hôn nhân tái lập ở tuổi bốn mươi kiếp trước.

Lúc này đây, trong lòng tôi… chỉ có sự bình yên.

Kiếp này, tôi chỉ muốn học cách yêu lấy chính mình.

Không né tránh hạnh phúc, cũng không còn sợ bị tổn thương.

Khi nâng ly mời rượu khách, tôi bất chợt nhìn thấy Trịnh Thành Du.

Hắn ngồi trong một góc khuất, ánh đèn không chạm tới được, dáng người gầy gò tiều tụy, hai hốc mắt sâu hoắm, chẳng còn chút phong độ của người đàn ông từng khiến cả thương trường nể sợ.

Hắn lặng lẽ nhìn tôi, trong ánh mắt chỉ còn lại một tầng tro tàn.

“Trịnh tổng.”

Lục Cảnh Hoài vòng tay ôm lấy eo tôi, gật đầu chào hắn bằng một thái độ khách sáo nhưng xa cách.

Trịnh Thành Du khẽ cười, nụ cười đầy bất lực và cô đơn.

Hắn nâng ly, uống cạn trong một hơi, giọng khản đặc như chưa từng được ngủ một giấc bình yên.

“Chúc hai người… hạnh phúc.”

Hắn nhìn tôi.

Ánh mắt trong giây phút đó, lần đầu tiên… là thật lòng đến vậy.

“Nếu sau này hắn ta dám bắt nạt em… thì… anh sẽ chống lưng cho em.”

Tôi sững người một thoáng.

Câu nói này… kiếp trước, hắn cũng từng nói.

“An Nhiên.”

Hắn gọi tên tôi. Không phải là giận dữ, không phải trách móc, mà là một tiếng gọi rất nhẹ, rất thật.

“Anh xin lỗi.”

Câu này… kiếp trước, hắn chưa từng nói.

Tôi nâng ly, khẽ cười.

“Ừ.”

Ân oán đôi bên, xem như chấm dứt.

Ngoại truyện – Mọi thứ đã an bài

Sau đám cưới của tôi và Lục Cảnh Hoài, Trịnh Thành Du thật sự biến mất.

Hắn không còn xuất hiện, cũng không còn là cái tên xuất hiện trên bất kỳ mặt báo tài chính nào nữa.

Tôi nghe nói, vì buông lỏng điều hành quá lâu, cộng thêm hàng loạt quyết định đầu tư sai lầm, dòng vốn của tập đoàn Trịnh thị đứt đoạn, chính thức tuyên bố phá sản và giải thể.

Còn hắn… thì trở thành câu chuyện mua vui trong các buổi nhậu, là cái tên khiến người ta lắc đầu rồi bỏ qua.

Kiếp trước, Trịnh Thành Du phá sản ở tuổi ngoài bốn mươi, vẫn còn giãy giụa trong hoang tưởng rất lâu mới chịu chấp nhận hiện thực.

Còn kiếp này… hắn gục ngã từ khi mới ngoài ba mươi.

Tan tành như tro bụi.

Tôi từng nghĩ, giữa tôi và hắn, đã thực sự “hai bên sạch nợ”.

Cho đến một năm sau.

Giọng anh ta dừng lại một chốc, rồi bất chợt khẽ khàng vang lên, như gió lùa qua cánh cửa ký ức đã đóng kín từ lâu.

“Nếu như… nếu như năm đó anh không phản bội…”

Tôi ngắt lời: “Không có nếu như, Trịnh Thành Du.”

Im lặng.

Tôi nghe được một tiếng thở dài rất khẽ, xen lẫn tiếng ly thủy tinh va nhẹ vào nhau, vang lên từng hồi trống rỗng.

“Ừ.” Anh ta nói, giọng như tan trong gió. “Không có nếu như…”

“Tôi chỉ muốn… một lần cuối cùng… gọi tên em như khi xưa.”

Tôi nhắm mắt, siết nhẹ lấy bàn tay đang đan chặt với tay tôi — là Lục Cảnh Hoài, người đàn ông luôn đứng phía sau tôi, bất kể kiếp nào.

“Nhiên Nhiên.”

Tôi không đáp.

Tôi buông một câu, chậm rãi mà dứt khoát:

“Chúc anh sống tốt.”

Tít — tôi ngắt cuộc gọi.

Không quay đầu lại, cũng không cho bất kỳ ai cơ hội để níu lấy bóng dáng mình thêm lần nào nữa.

Lục Cảnh Hoài kéo tôi vào lòng, trầm giọng hỏi: “Em ổn chứ?”

Tôi tựa vào vai anh, nhẹ gật đầu.

“Em ổn. Rất ổn.”

Tôi không còn là Lâm An Nhiên của năm xưa — người từng sống để chờ một lời xin lỗi, chờ một chút hồi tâm, chờ một ánh nhìn quay lại.

Tôi bây giờ, chỉ sống cho chính mình. Và cho người xứng đáng.

Gió đầu đông khẽ lùa qua cửa sổ, lạnh buốt mà cũng đầy tỉnh thức.

Tôi quay người, vòng tay ôm lấy cổ Lục Cảnh Hoài, khẽ hôn lên má anh một cái.

“Nào, ông xã. Mình đang nói tới ‘quyền hợp pháp’ thì phải?”

Anh bật cười khẽ, đôi mắt đen sâu thẳm đầy ánh sáng dịu dàng.

“Tối nay, anh cho em hết.”

Ngoại truyện khép lại, không có ai bước ra khỏi câu chuyện này mà không mất mát.

Nhưng ít nhất, có người đã học được cách yêu.

Và biết rằng, yêu đúng người, không cần níu, không cần thứ tha — chỉ cần ở lại.

Tôi ngẩn người một lát.

Không phải vì đau lòng.

Mà chỉ vì bất ngờ — hóa ra thật sự có những người, đến chết cũng không thể buông bỏ nỗi ám ảnh mang tên “thắng – thua”.

Trình Thành Ducả đời sống trong kiêu ngạo và toan tính, cuối cùng lại kết thúc trong lặng lẽ và thê lương.

Tôi cúi đầu nhìn bé con đang say ngủ trong vòng tay, đôi môi hồng nhỏ khẽ mím, làn da mềm như sữa.

Con là sinh mệnh mới, là sự khởi đầu đẹp đẽ nhất của tôi và Lục Cảnh Hoài.

Lục Cảnh Hoài ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng ôm vai tôi, trán chạm trán:

“Chuyện cũ đến đây là hết.”

Tôi gật đầu, mỉm cười:

“Ừ, chấm hết rồi.”

Một dấu chấm tròn trịa, không cần thêm dấu hỏi, cũng chẳng cần ngoái lại.

Ngoài trời đầu xuân nắng xiên qua khung cửa, trải lên sàn nhà một mảng vàng dịu nhẹ.

Tôi bỗng nhớ đến lời từng đọc đâu đó:

"Những người tổn thương bạn, không xứng để bạn đau lòng. Nhưng họ xứng đáng để bạn sống tốt, sống rực rỡ — đến mức họ không còn dám xuất hiện trong cuộc đời bạn nữa."

Tôi đã làm được rồi.

Và tôi sẽ tiếp tục sống như thế — vì chính mình, vì người đang nắm tay tôi, và vì cả một sinh mệnh bé bỏng đang lớn lên từng ngày trong vòng tay tôi.

Kết thúc là thật.

Bắt đầu cũng là thật.

Mà đời người… quan trọng nhất, vẫn là đoạn đang sống — không phải những gì đã qua.

Một cái kết đẹp như thơ, dịu dàng như ánh nắng buổi sớm, và ấm áp như một cái ôm trọn cả kiếp người.

Không còn nước mắt cho quá khứ.

Không còn tiếc nuối cho một người đã đánh mất mình.

Chỉ còn hiện tại — nơi có tiếng trẻ thơ bi bô, có người đàn ông nguyện làm “tã nô” trọn kiếp, và có một người phụ nữ cuối cùng cũng được yêu đúng cách.

Kiếp này, Lâm An Nhiên đã không cần phải học cách quên — vì cô sống quá tốt để còn nhớ.

Và Lục Cảnh Hoài… là hồi đáp dịu dàng nhất mà vận mệnh dành cho người từng đau đến tan nát.

Cuộc đời không phải lúc nào cũng công bằng, nhưng đôi khi, nó sẽ cho bạn một lần cơ hội — chỉ cần bạn dũng cảm bước tiếp, nó sẽ đưa bạn về đúng nơi mình xứng đáng thuộc về.

Hạnh phúc thật sự không phải là một người chưa từng rời đi, mà là người ở lại sau cùng… và không bao giờ buông tay nữa.

-Hết-