Chương 1

Ba năm trước, Trần Mục Thâm bao nuôi một người phụ nữ bên ngoài.

Thậm chí còn có cả một đứa con với cô ta.

Vì chuyện này, tôi và anh đã cãi nhau một trận long trời lở đất.

Anh không hề xin lỗi, trái lại còn lạnh lùng đòi ly hôn.

Ba năm tiếp theo, chúng tôi cứ quấn lấy nhau trong mớ bòng bong mang tên ly hôn—lúc thì quyết dứt, lúc lại chẳng thể buông.

Lần cuối cùng, chúng tôi cãi vã ngay trước cổng cơ quan đăng ký kết hôn.

“Đúng, tôi cố tình không chịu ly hôn đấy! Để mẹ con cô ta cả đời phải mang danh tiểu tam và con riêng!

Cả đời này tôi có chết cũng không ký đơn! Anh đừng mơ!”

Trần Mục Thâm tức giận đến nghiến chặt răng, bàn tay giơ lên cao, chỉ còn cách mặt tôi một khoảng ngắn...

Nhưng rồi vẫn dừng lại.

Khóe mắt tôi hoe đỏ, nhưng vẫn cố kìm nước mắt, thẳng thắn đối diện với ánh nhìn đầy oán giận từ anh.

Hôm đó, anh dắt mẹ con cô ta rời đi.

Suốt một năm sau đó không hề quay lại.

Tối hôm ấy, sau khi gọi cuộc điện thoại kia, tôi ngồi trên ghế sofa chờ đợi.

Trong căn nhà trống trải, tôi lặng lẽ lắc đầu, khẽ bật cười.

Người từng sống chết níu kéo, không chịu ly hôn như tôi, giờ lại là người chủ động đề nghị kết thúc.

Buồn cười thật đấy.

Khi Trần Mục Thâm đẩy cửa bước vào, hiếm hoi lắm tôi mới nở một nụ cười với anh.

Nhưng chỉ một giây sau, nụ cười ấy đông cứng lại.

Phía sau anh, người phụ nữ ấy dắt tay một cậu bé bước vào.

Tôi chết lặng.

Lần đầu tiên, tôi nhìn kỹ mẹ con họ.

Có lẽ vì tôi nhìn quá lâu, nên sắc mặt Trần Mục Thâm trở nên u ám.

Sau một năm xa cách, cơn giận bị dồn nén của anh bùng lên không chút kiêng dè:

“Tô Vân, để giữ chân tôi, giờ em đúng là không từ một thủ đoạn nào!”

Nếu là trước kia, chắc chắn tôi đã nhảy dựng lên, cãi nhau đến trời long đất lở như mọi lần.

Nhưng hôm nay, tôi chỉ yên lặng, đưa bản thỏa thuận ly hôn đã ký sẵn đến trước mặt anh.

“Tôi không làm gì cả. Anh xem đi, tôi ký rồi.”

Anh giật lấy tờ giấy, mắt dán vào đó rất lâu.

Rồi anh ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt phức tạp khó đoán—vừa như bất ngờ, vừa như có chút nhẹ nhõm.

Thế nhưng cuối cùng, điều đó cũng chẳng thay đổi được sự thật rằng:

Anh ký tên mình vào giấy ly hôn, không hề do dự lấy một giây.

Ký xong, anh ta vẫn không quên mỉa mai tôi:

“Không hiểu em bị gì trong đầu, lại chủ động đòi ly hôn.”

Nụ cười nơi khóe môi tôi khựng lại trong chốc lát.

Tôi nhẹ nhàng cầm lấy bản ly hôn đã có đủ hai chữ ký, cẩn thận như thể đó là thứ gì đó quý giá cuối cùng giữa chúng tôi.

“Tôi sắp chết rồi. Trả tự do cho anh… chẳng phải cũng là điều nên làm sao?”

Ánh mắt Trần Mục Thâm thoáng rung lên, chỉ là một chút, nhưng tôi vẫn nhìn thấy.

Ngay sau đó, anh ta bật cười, tiếng cười đầy giễu cợt và lạnh lùng.

“Vậy thì em chết cho nhanh đi. Tôi không muốn đám cưới với Bích Bích bị em làm ô uế.”

Anh ta nói xong, xoay người bước đi, không quên để lại một câu:

“Ngày mai ở Cục Dân chính, đừng có đến trễ.”

2.

Cánh cửa sập lại, mang theo cả âm thanh và nhiệt độ trong căn phòng biến mất.

Từ lúc bước vào đến khi rời đi, Trần Mục Thâm ở đây chưa tới mười phút.

Cuộc giằng co kéo dài suốt ba năm qua—thứ tôi từng tưởng là một trận chiến công bằng—hóa ra chỉ là một vở kịch độc diễn mà tôi là người duy nhất không chịu hạ màn.

Có lẽ anh đã quên, ngày mai là tròn bảy năm ngày cưới của chúng tôi.

Nếu được lựa chọn, tôi thật lòng chẳng muốn chọn cái ngày đó để kết thúc.

Nhưng hình như… anh chẳng cho tôi cơ hội từ chối.

Thông báo mới hiện lên ở góc màn hình.

Trang cá nhân của Trần Mục Thâm, nơi hiếm khi có bất kỳ cập nhật gì về đời sống riêng, giờ lại xuất hiện một dòng trạng thái mới.

Anh ta không giấu được sự hả hê khi cuối cùng cũng thoát khỏi tôi—đăng cả tờ giấy ly hôn vừa ký lên mạng xã hội.

Dưới bài viết là một loạt lời chúc mừng.

Ngay cả ba mẹ anh, các bác bên nội cũng lần lượt thả tim, như thể anh vừa hoàn thành một việc gì đó đáng ăn mừng.

Điều khiến tôi đau nhất không phải là những lời bình luận kia,

mà là việc anh biết rõ tôi sẽ nhìn thấy… nhưng vẫn dửng dưng như không.

Phải rồi… một người đã không còn tình cảm, thì còn bận tâm gì đến tâm trạng của người kia nữa chứ.

Tôi quay đầu nhìn lại ngôi nhà—mỗi góc đều đậm dấu ấn của một người đã từng rất thân thuộc.

Nếu Trần Mục Thâm chịu nhìn kỹ một chút, anh sẽ thấy quần áo của mình vẫn còn phơi ngoài ban công.

Đôi dép anh hay đi vẫn nằm ngay ngắn bên cửa.

Mái tóc dài tôi cẩn thận nuôi suốt bao năm, chỉ vì một câu “đẹp lắm” của anh mà cố giữ lại…

Giờ vẫn còn ở đó, mềm mại buông lơi bên vai, như thể vẫn chờ được khen ngợi một lần nữa.

Thật ra… tôi đã nói dối.

Nếu còn thời gian, tôi vẫn muốn bám víu, vẫn muốn dây dưa, vẫn muốn ở lại bên anh thêm chút nữa.

Buông tay ư?

Không bao giờ là điều tôi sẵn sàng làm.

Người đàn ông tôi từng yêu sâu đến mức khắc vào xương tủy ấy…

Dù chết đi, tôi cũng không muốn rời xa.

Hôm phát hiện Trần Mục Thâm có người khác, tôi rất bình thản hỏi anh:

“Cô ấy hơn tôi ở điểm nào?

Là vì trẻ hơn, hay xinh đẹp hơn tôi?”

Trần Mục Thâm không lên tiếng, nhưng vẻ khó chịu dần hiện rõ trên gương mặt anh.

Cuối cùng, anh đưa tay vò mái tóc, nhìn tôi, giọng mang theo chút mệt mỏi:

“Tô Vân, em rất tốt, thật sự rất tốt, chỗ nào cũng không có gì để chê. Nhưng đôi khi… em khiến anh cảm thấy áp lực quá lớn.

Anh luôn sợ mình làm chưa đủ, sợ bản thân không xứng với tình cảm em dành cho anh.”

Anh ngừng lại một chút, như đang tìm cách sắp xếp suy nghĩ.

“Em đối xử với anh tốt đến mức khiến anh thấy mọi thứ không chân thực.

Nhưng Bích Bích thì khác. Cô ấy rõ ràng rất nhút nhát, vậy mà vẫn dám vươn móng vuốt ra, giống như một con mèo nhỏ, hết lần này đến lần khác chủ động trêu chọc anh.”

Nét giận dữ trên gương mặt Trần Mục Thâm chậm rãi dịu xuống, thay vào đó là vẻ thản nhiên quen thuộc.

Bên ngoài, gió bắt đầu nổi lên.

Tôi ra ban công, thu lại đống quần áo vẫn còn phơi dở.

Sau đó, tôi mở ngăn kéo, lấy ra một lọ thuốc màu trắng.

Bác sĩ từng nói, nếu uống thuốc đều đặn, tôi vẫn có thể kéo dài thêm vài tháng.

Chỉ là… càng về sau, nỗi đau sẽ càng rõ ràng và dữ dội hơn.

Để Trần Mục Thâm không cảm thấy xui xẻo,

thôi thì cứ xem đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho anh vậy.

3.

Sáng hôm sau, trời còn chưa kịp sáng rõ, Trần Mục Thâm đã cho người đến đón tôi.

Có lẽ anh sợ tôi sẽ đổi ý vào phút chót, không chịu đến Cục Dân chính làm thủ tục ly hôn.

Những người được cử đến thúc giục rất gấp, đến mức tôi còn chưa kịp ăn sáng đã bị kéo lên xe.

Tôi cứ ngỡ sẽ phải chờ trước cổng Cục Dân chính suốt cả buổi sáng.

Nhưng xe lại chạy thẳng đến một căn nhà lạ—nơi mà Trần Mục Thâm đã sắp xếp sẵn.

Tôi bất giác khựng lại, theo phản xạ không muốn bước vào.

Cánh cửa chỉ hé ra một khe nhỏ, một cô gái lén lút như trộm kéo tôi vào trong.

Cô ta đưa ngón tay trỏ đặt lên môi, thì thầm như sợ bị phát hiện:

“Ông chủ và bà chủ còn đang ngủ. Chị cứ ngồi đợi trên sofa đi nhé.”

Nói xong, chẳng buồn để tâm đến phản ứng của tôi, cô ta quay người đi thẳng vào bếp.

Tôi đứng nguyên tại chỗ rất lâu, hai tay siết chặt rồi lại từ từ buông lỏng.

Cuối cùng, tôi bước về phía sofa.

Vừa ngồi xuống, ánh mắt tôi lập tức dừng lại trên tấm ảnh cưới đặt ngay ngắn trên tủ TV.

Ngoài tờ giấy đăng ký kết hôn, tất cả những gì có thể trao, Trần Mục Thâm đều đã dành hết cho Giang Bích Bích.

Ngay cái ngày anh thú nhận với tôi về chuyện hai người, anh đã cùng cô ta đi chụp ảnh cưới.

Tôi còn nhớ rõ lời anh nói:

“Bích Bích, em thiệt thòi rồi. Danh phận thì chưa thể có ngay, nhưng những thứ khác, chỉ cần em muốn, anh đều có thể cho.”

Hôm đó, điều cô ta muốn… là một đứa con.

Trên cầu thang vang lên tiếng động khe khẽ.

Người đàn ông mặc bộ đồ ngủ xộc xệch bước xuống, lộ rõ phần ngực rắn rỏi.

Trên người anh, từng vết bầm tím chưa kịp tan biến.

Tôi vội quay mặt đi, mắt nhói lên, tim thắt lại.

Cắn chặt môi, tôi nhắm mắt.

“Sao em lại ở đây? Ai cho em vào?”

Giọng anh mang theo cơn bực bội.

Tay tôi bị kéo mạnh—anh không chút khách sáo, định dẫn tôi ra ngoài ngay lập tức.

Nghe tiếng ồn, người giúp việc trong bếp vội vàng chạy ra chặn đường.

“Thưa ông, là bà chủ bảo cho cô ấy vào. Nếu ông làm vậy, bà chủ sẽ không vui đâu.”

Lực tay anh lập tức nới lỏng.

Trần Mục Thâm không nói thêm lời nào, xoay người đi thẳng vào phòng tắm.

Sau lưng anh, tiếng người giúp việc khe khẽ vang lên, như một nhát dao sắc lạnh rạch vào lòng tôi:

“Cũng chỉ vì cô ta không chịu ly hôn, mới khiến cậu chủ với bà chủ có yêu nhau cũng chẳng thể danh chính ngôn thuận.

Cậu bé lại bị người ta mỉa mai là con riêng.

Bà chủ lương thiện đến thế, vậy mà phải mang tiếng là tiểu tam…”