Chương 4

10

Khi theo đuổi Sở Dịch, tôi có một ưu thế trời ban.

Từ Sở Dĩnh, tôi dò hỏi được rất nhiều sở thích của anh.

Anh thích xem loại phim gì, thích nghe nhạc gì, thích ăn món nào.

Vậy nên những bất ngờ tôi chuẩn bị cho anh luôn “đúng điểm”, khiến anh khó mà từ chối.

……

Cứ thế mà sống chung một tháng.

Tôi đã có thể tự nhiên đứng dựa vào cửa phòng anh, hỏi:

“Ngày mai có một bộ phim hài chiếu, lúc tôi tan làm, chúng ta có thể cùng đi xem không?”

Sở Dịch hơi sững lại: “Phim hài?”

Anh không thích phim hài —— tôi biết rõ.

Tôi gật đầu: “Ừ, tôi thích phim hài.”

“Nên… đi xem cùng tôi nhé?”

Động tác dọn bàn phím của anh khựng lại.

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, bốn mắt giao nhau.

Tay tôi siết nhẹ trước ngực, khẽ điều chỉnh hơi thở.

Vài giây sau, ánh mắt anh cong thành ý cười: “Được.”

“Muốn xem suất nào? Anh mua vé.”

Bề ngoài tôi không biểu lộ gì, nhưng trong lòng đã có một đội nhảy ăn mừng.

……

Chiều hôm sau, trước khi tan làm, tôi nhận được tin nhắn từ anh.

Anh nói đang tụ tập với bạn, khoảng sáu giờ mới xong. Anh bảo tôi đứng đợi anh ở giao lộ gần công ty, anh sẽ đến đón.

Tôi không nghĩ nhiều.

Đến giờ hẹn, tôi cầm hai ly trà sữa đến chỗ anh nói.

Rồi tôi thấy Sở Dịch và ba bốn người bạn từ nhà hàng bên cạnh bước ra.

Anh lập tức nhìn thấy tôi, liền chạy nhanh lại: “Đợi lâu chưa?”

Tôi lắc đầu: “Vừa tới.”

Anh vừa định nói thêm thì phía xa có người gọi: “Sở Dịch, cậu đỗ xe ở đâu? Tôi không tìm thấy!”

Anh đáp lại, nói với tôi “chờ chút” rồi đi về phía họ.

Anh vừa rời đi, ba người còn lại liền nhìn tôi.

Tôi cũng lập tức thấy một cô gái trong đó.

Không phải lý do gì đặc biệt — chỉ vì cô ấy quá đẹp.

Vóc dáng chuẩn, ngũ quan sắc sảo.

Cô ấy tò mò nhìn tôi: “Em gái, em thích Sở Dịch à?”

Tôi khựng lại, rồi ngốc nghếch gật đầu.

Hai chàng trai bên cạnh trầm trồ: “Đúng thật, Tiểu Hạ nhìn phát biết liền…”

Vừa nghe họ nói thế, tôi lập tức nhớ ra!

Năm đó Sở Dĩnh bảo anh trai cô ấy hình như yêu đương, lén cho tôi xem ảnh của mỹ nữ chân dài quyến rũ —— chính là cô Tiểu Hạ trước mặt!

Tiểu Hạ… từng là người theo đuổi Sở Dịch.

Tiểu Hạ liếc hai chàng trai một cái, khiến họ im re ngay.

Đúng lúc xe của họ đến, hai người vẫy tay rồi lên xe đi mất.

Chỉ còn tôi và Tiểu Hạ đứng lại.

Cô ấy bước đến gần tôi, tự nhiên đứng cạnh rồi đưa cho tôi một viên kẹo bạc hà.

Cô hỏi: “Sở Dịch khó theo đuổi lắm phải không?”

Tôi nhìn quanh tìm bóng dáng Sở Dịch, không thấy. Đối diện câu hỏi của cô ấy, tôi gật đầu khẽ: “Ừ.”

Tiểu Hạ cười: “Đừng căng thẳng.”

Cô giơ ngón tay giữa lên, để lộ chiếc nhẫn: “Chị kết hôn hai năm rồi, giờ chỉ là bạn của cậu ấy.”

Cô ấy dừng lại một chút, rồi thở dài: “Nhưng hồi theo đuổi cậu ấy, chị từng rất nản.”

Tôi ngạc nhiên: “Vì sao?”

“Vì cậu ấy quá xuất sắc.” Tiểu Hạ nhún vai. “Theo đuổi một thời gian, rất dễ cảm thấy bản thân không xứng.”

“Cậu ấy không cho người ta hy vọng, từ chối rất thẳng. Làm mình thấy theo bao lâu cũng vô nghĩa.”

“Em có cảm giác này không?”

Tôi nhìn cô ấy, rồi lắc đầu.

“Không.”

“Theo đuổi anh ấy, khiến tôi thấy rất vui.”

Cô ấy hơi giật mình: “Vì sao?”

“Vì Sở Dịch rất giỏi, lại tinh tế. Anh ấy nhớ sở thích của mọi người, luôn nghĩ cho người khác.”

“Tôi càng theo đuổi, càng phát hiện anh ấy tốt, lại càng thấy mắt mình không tệ.”

“Với lại… tôi cũng đâu tệ.”

Tôi cười: “Nói ra ngại thật, nhưng tôi đúng là không tệ.”

“Tôi lương thiện, thẳng thắn, chăm chỉ. Tôi từng đứng đầu toàn trường trong kỳ thi đại học, đậu vào trường top đầu cả nước, nhận được nhiều học bổng. Mới tốt nghiệp đã vào công ty trong top 500 thế giới, được các tiền bối khen là có tương lai sáng lạn.”

“À, và tôi còn có một cô bạn thân tuyệt nhất thế giới.”

“Bỏ qua gia đình gốc, thì tôi đang sống cuộc sống tốt nhất mà mình có thể sống. Tôi thấy tôi tuyệt vời lắm.”

Tiểu Hạ nhìn tôi rất lâu.

Rồi cô ấy bật cười, nụ cười thuần khiết, không chút giễu cợt.

“Đúng vậy, em rất tuyệt.”

“Em khiến chị hiểu ra một điều.”

Tôi nhướng mày chờ cô ấy nói tiếp.

Tiểu Hạ nói: “Chị không theo đuổi được Sở Dịch không phải vì chị không xứng, mà vì hai bọn chị không hợp.”

Tôi: “Đúng vậy, hai người không hợp.”

Tiểu Hạ: “Thế em nghĩ em với Sở Dịch thì sao?”

Không chút do dự, tôi đáp: “Rất hợp.”

Tiểu Hạ bật cười lớn, tiếng cười vui vẻ vô cùng.

“Chị bắt đầu muốn làm bạn với em rồi đó.”

Tôi giả vờ ngạc nhiên: “Hả? Em tưởng tụi mình đã là bạn rồi.”

“Hahahahaha…” Cô ấy cười đến chảy nước mắt, rồi ánh mắt lướt qua vai tôi, nhìn về phía sau.

“Này, em gái này thú vị ghê! Nhớ trân trọng nha!”

Tôi khựng lại, quay đầu nhìn.

Sở Dịch đang đứng cách tôi ba mét, dựa vào xe, không biết đã nghe lén bao lâu.

Anh nhìn tôi, trong mắt mang theo ý cười.

11

Bộ phim hài hôm nay khá thú vị, tôi bị chọc cười mấy lần.

Xem xong đi ra, ngồi vào xe, tôi tiện miệng hỏi Sở Dịch: “Anh thấy phim thế nào?”

Câu trả lời của anh lại nằm ngoài dự đoán của tôi.

“Không biết.”

Tôi nghi hoặc quay sang nhìn anh: “Hả?”

Sở Dịch vừa lái xe vừa nhìn thẳng phía trước: “Trong đầu anh cứ nghĩ đến câu nào đó em nói lúc hoàng hôn, nên suốt lúc xem phim đều mất tập trung. Trạng thái như vậy thì khó mà đưa ra đánh giá.”

Cái “ai đó” trong lời anh…

Tôi chẳng nghi ngờ gì — chính là tôi.

Tôi quay mặt nhìn ra cửa kính, hơi nóng từ cổ từ từ bò lên mặt.

Những câu tự khen không chút ngượng ngùng lúc nãy… đúng là anh nghe được hết rồi. Nghĩ đến thôi tôi đã muốn chui xuống ghế trốn.

Tôi im lặng, hy vọng anh sẽ tự bỏ qua chủ đề này.

Nhưng Sở Dịch lại không cho tôi cơ hội đó.

“Anh cảm thấy… có một câu em nói sai rồi.”

Tôi ngơ ra, ngón tay siết chặt.

Mặt càng nóng hơn, đầu óc quay cuồng nghĩ xem câu nào tôi tự tin đến mức lố quá trời…

Sở Dịch thản nhiên nói: “Lê Thiển, anh không tinh tế đến vậy đâu. Sở thích của người không quan trọng, anh không thể nhớ rõ.”

Tôi mất đúng mười giây mới phản ứng được câu ấy có ý gì.

Kinh ngạc quay đầu nhìn anh chằm chằm.

“Đừng nhìn anh như vậy.”

Sở Dịch nói: “Anh lái không vững nổi đâu.”

Tôi lập tức không biết nhìn đi đâu.

Loay hoay nhìn quanh, rồi cúi đầu nhìn mũi giày.

……

Xe dừng vào gara, tôi và anh đều chưa ai xuống xe.

Gara yên tĩnh, ánh sáng mờ tối, trong khung cảnh ấy… sự căng thẳng, ngượng ngùng và mơ hồ lập tức lan ra rất nhanh.

Vài giây sau, Sở Dịch mở miệng, phá tan bầu không khí yên lặng.

“Em muốn anh giải thích không?”

Tôi chớp mắt: “Giải thích gì?”

Sở Dịch quay đầu nhìn tôi: “Câu vừa rồi ấy.”

Không đợi tôi hỏi tiếp, anh nói rõ ràng hơn:

“Đối với anh, Lê Thiển — em không phải người không quan trọng.”

Tôi chớp mắt mấy cái, lặng im nhìn anh.

Sở Dịch khẽ cười, dường như nhớ lại chuyện gì đó.

Giọng anh nhẹ hẳn.

“Lần đầu anh nhớ tên em là lúc anh học lớp 11. Hôm đó Sở Dĩnh về nhà, nói nó có một người bạn rất tốt.”

“Hôm đó nó hào hứng lắm, nói bạn tên là Lê Thiển. Rõ ràng bản thân cũng chẳng dễ dàng gì, nhưng lại chia bữa sáng cho mèo hoang. Nó nói, ‘Lê Thiển’ là cái tên rất đẹp, giống ánh mặt trời buổi sớm, nghe thôi đã thấy ấm áp.”

Tôi sững sờ.

Chuyện đó xảy ra khi tôi và Sở Dĩnh mới quen không lâu, tôi đã quên từ lâu, không ngờ lại khắc trong trí nhớ anh từ sớm như vậy.

“Sau này,” Sở Dịch tiếp tục, ánh mắt như nhìn xuyên qua kính xe, trở về quá khứ, “anh thường xuyên nghe nó nhắc đến em. Hôm nay em ăn gì, cao thêm chút nào, điểm tiến bộ ra sao, bị ai bắt nạt, nó giúp em ‘trả thù’ thế nào… Sở Dĩnh rất khó tính, nhất là trong chuyện kết bạn. Nhưng nó thật sự rất thích em.”

Nghe anh nói, tôi lặng người.

Đúng vậy, tôi đáng lẽ phải nghĩ đến chuyện này từ lâu.

Với tính cách của Sở Dĩnh, tên tôi đúng là sẽ được cô ấy nhắc đến rất nhiều ở nhà.

“Anh luôn biết ơn em.”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh.

Sở Dịch thở nhẹ, mang theo chút bất đắc dĩ:

“Từ nhỏ đến lớn, Sở Dĩnh thật sự rất cô đơn.”

“Ba mẹ bận rộn, không có thời gian chăm sóc. Anh với nó cách nhau năm tuổi, nhiều chuyện anh không tiện nói, cũng không cách nào làm được.”

“Năm lớp 10, nó bị ba mắng vì yêu sớm. Đêm đó tuyết rơi, nó bỏ nhà chạy ra ngoài. Anh tìm nó rất lâu, cuối cùng thấy nó trong một công viên gần đó.”

Nhắc đến chuyện ấy, Sở Dịch bật cười:

“Hôm đó, em đang ngồi xổm trước nó, nhét cho nó củ khoai lang nướng còn nóng. Còn bản thân em mặc mỏng manh, rét đến mức giậm chân liên tục.”

“Sở Dĩnh đang giận, nhưng cuối cùng vẫn theo anh về. Nó sợ nếu nó còn không về… em sẽ bị lạnh đến hỏng mất.”

Những ký ức mơ hồ bị phủ bụi trong đầu tôi, giờ lại rõ nét đến mức sống động.

Tôi bật cười.

Sở Dịch quay đầu nhìn tôi, rồi đột nhiên hỏi:

“Lê Thiển, cái tài khoản ‘AAA Người Gửi Niềm Vui’ bốn năm trước add anh… là em phải không?”

Tiếng cười của tôi đột ngột cứng lại.

Tôi trợn mắt nhìn anh.

12

Bốn năm trước, tôi học năm ba đại học.

Tháng sáu năm ấy, tôi theo thầy đến Đại học A tham quan.

Đây là cơ hội tôi xin được.

Vì Đại học A là trường top đầu trong nước, hơn trăm năm lịch sử, rất đáng để học hỏi.

Và còn vì… Sở Dịch học cao học ở đó.

Tham dự hội thảo xong, thầy cho tôi tự do dạo quanh trường.

Tôi đi thẳng đến tòa kiến trúc — khoa mà Sở Dịch đang học.

Tôi ôm chút may mắn, muốn thử xem có thể vô tình gặp anh hay không.

Không ngờ — vận may bùng nổ.

Đúng lúc đó khoa tổ chức buổi tư vấn hướng nghiệp cho sinh viên năm ba.

Sở Dịch chính là một trong những nghiên cứu sinh đến giải đáp thắc mắc.

Tôi đeo khẩu trang, ngồi lọt trong góc phòng.

Không ai chú ý đến tôi.

Đó là lần đầu tiên tôi công khai nhìn anh mà không cần né tránh.

Các sinh viên hỏi anh rất nhiều.

Ngoài Sở Dịch, còn vài học trưởng học tỷ khác hỗ trợ.

Hình như anh bận việc, chỉ ở lại hơn một tiếng rồi rời đi.

Tôi cũng lập tức bám theo.

Vừa ra khỏi phòng, tôi thấy ở cuối hành lang, Sở Dịch bị vài đàn em vây quanh.

“Anh ơi, anh nói hay quá, cho em xin WeChat được không?”

“Đúng đó học trưởng, add WeChat đi! Hôm nay nhờ anh mà em sáng tỏ hết.”

Sở Dịch không từ chối.

Anh lấy điện thoại.

Còn tôi… không biết lấy đâu ra dũng khí, gần như chạy nhỏ tới, chớp thời cơ anh chuẩn bị cất điện thoại, quét mã của anh.

Sở Dịch khựng lại, nhìn tôi đầy nghi vấn.

Tôi cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn anh.”

“Không cần cảm ơn.”

Giọng anh rất dịu dàng: “Nhớ nhắn tên cho anh, để anh ghi chú.”

……

Tôi dùng tài khoản phụ add anh.

Không nói tên.

Yên lặng nằm trong danh sách bạn, không quấy rầy.

Thỉnh thoảng xem vòng bạn bè của anh, nhìn anh chia sẻ những chuyện nhỏ nhặt, tôi cảm thấy như mình có thể chạm vào một chút cuộc sống của anh.

Tôi tưởng sẽ mãi như vậy.

Nhưng cuối cùng lại không nhịn được.

Ngày mồng mười tháng ba năm sau, ngoại của Sở Dĩnh mất.

Cô ấy xin nghỉ ba ngày, lúc về lại trường thì cả người ủ rũ.

Cô kể ngoại là người rất hiền, lén cho cô ăn kẹo, tự tay đan giỏ hoa.

Cô nói anh trai cô còn buồn hơn cô nhiều.

“Ba mẹ tôi bận lắm, anh tôi còn nhỏ đã phải sống với ông bà ngoại. Anh ấy là do ông bà ngoại nuôi lớn.”

“Nên anh ấy thương ngoại nhất.”

Tôi lặng đi: “Vậy chắc anh ấy đau lòng lắm.”

“Đúng vậy, mấy đêm liền tôi nghe tiếng anh khóc trong phòng.”

Đêm đó, tôi không nhịn nổi, gửi tin nhắn đầu tiên cho Sở Dịch.

Tôi không biết nói gì.

Chỉ gửi một sticker mặt trời ôm bé con.

Anh không trả lời.

Tôi cũng không để ý, chỉ gửi vài câu an ủi vụng về.

Mẹ tôi mất sớm, cha thì không thương tôi.

Tôi không thể hiểu nỗi đau của anh, nhưng tôi muốn anh đỡ khó chịu phần nào.

Những ngày sau, tôi đều gửi tin chào buổi sáng.

Chia sẻ phim tôi thích.

Chia sẻ nắng ấm và bầu trời sao.

“Có người nói, khi một người mất đi, họ sẽ hóa thành sao, cùng nhau tạo thành bầu trời đêm để soi sáng cho những người đang đi đường tối.”

“Học trưởng, về sau anh không cần sợ đường tối nữa.”

Sở Dịch cuối cùng cũng trả lời.

Anh nói: “Cảm ơn.”

Tôi nhìn tin ấy, không nhịn được mỉm cười.

Từ đó, tôi thỉnh thoảng trò chuyện với anh.

Anh cũng không hỏi tôi là ai.

Chúng tôi cứ vậy làm bạn mạng suốt một thời gian dài.

Cho đến khi tôi nghe từ Sở Dĩnh rằng anh hình như có bạn gái.

Trái tim tôi tan nát.

Trong phút bốc đồng, tôi xóa tài khoản phụ.

Lúc hoàn hồn muốn lấy lại thì đã không kịp nữa.

……

Tôi trở lại thực tại thấy Sở Dịch nhấn vài lần trên điện thoại.

Anh đưa màn hình cho tôi.

“Đây.”

Là trang cá nhân của “AAA Người Gửi Niềm Vui”.

“Là em đúng không, Lê Thiển?”

Tôi thực sự sốc.

“Sao anh biết?”

Vừa dứt lời, anh đã mỉm cười: “Có một đêm, em đăng một status rồi xóa ngay. Nhưng anh nhìn thấy rồi.”

Tôi lập tức nhớ ra.

Hôm đó là sinh nhật tôi, Sở Dĩnh làm cho tôi cái bánh… hình giống phân.

Tôi chụp ảnh tố cáo sự tàn nhẫn của cô ấy, ai ngờ quên đổi về tài khoản chính.

Ba phút sau đã xóa.

Không ngờ — Sở Dịch lại nhìn thấy.

Anh nói: “Cái bánh đó Sở Dĩnh làm ngay trước mặt anh. Anh nhận ra liền.”

Anh dừng một chút, giọng nhẹ đi:

“Sau đó, sao em đột nhiên biến mất?”

“Anh đợi em online… rất lâu.”